Poliția a precizat într-un comunicat: „Am reușit să intrăm în mină pentru operațiunile de recuperare a cadavrelor” și „12 cadavre au fost recuperate”.

Se crede că un scurtcircuit ar fi cauza incendiului într-o galerie a minei La Esperanza, situată în provincia Condesuyos, într-o zonă izolată din regiunea Arequipa, au declarat la fața locului oficiali ai poliției și ai procuraturii.

„Informațiile pe care le avem indică faptul că 27 de persoane au murit în interiorul minei”, a declarat procurorul Giovanni Matos la postul de televiziune N.

Incendiul, care pare să fi fost urmat de o explozie, s-ar fi produs sâmbătă la o adâncime de 100 de metri, dar poliția nu a putut confirma numărul victimelor până duminică.

Membrii familiilor victimelor au mers la cea mai apropiată secție de poliție pentru a încerca să obțină informații despre operațiunea în curs de desfășurare.

Guvernul președintelui Dina Boluarte și-a exprimat condoleanțele într-un tweet.

„Ministerele de Interne și al Apărării au lucrat de la începutul acestei tragedii pentru a salva și transfera cadavrele”, a scris președintele.

La rândul său, primarul din Yanaquihua, James Casquino, a declarat pentru agenția națională de știri Andina că majoritatea muncitorilor au murit din cauza asfixierii și a arsurilor.

Potrivit acestuia, scurtcircuitul a fost provocat de prăbușirea unor stânci.

Minera Yanaquihua, care operează în această mină, este o companie de dimensiuni medii de producție auriferă înființată în anul 2000 în districtul Yanaquihua, în regiunea Arequipa.

Sectorul minier este un pilon important al economiei țării, reprezentând 8,3% din PIB. Peru este al doilea producător mondial de cupru, argint și zinc și cel mai mare producător de aur, zinc, plumb, staniu și molibden din America Latină, potrivit statisticilor oficiale.