„Inima mea este pentru tine”, a spus Musk pe scena de la Capital One Arena din Washington, în timp ce le-a mulțumit susținătorilor lui Trump. Apoi și-a dus mâna la piept și și-a întins un braț drept rigid cu palma în jos, asemănând cu salutul infam al lui Adolf Hitler, Benito Mussolini și fasciștii europeni în prima jumătate a secolului al XX-lea, scrie Politico.eu.

Musk a repetat apoi gestul a doua oară, înfruntând mulțimea de pe partea opusă.

Salutul a generat imediat un răspuns viral și divizat, criticii online atacându-l pe Musk pentru gest, iar susținătorii minimizând semnificația acestuia.

„Voi începe prin a vorbi despre răspunsul sau poate despre lipsa de răspunsuri a UE la inaugurarea lui Trump. Reprezintă o amenințare pentru întreaga Uniune Europeană”, a declarat europarlamentarul francez Manon Aubry, co-președinte al grupului Stânga, la o conferință de presă marți dimineață. „Să începem prin a păstra lucrurile simple, sunt sigur că toată lumea a văzut salutul nazist, selectez aceste cuvinte cu atenție, salutul nazist al lui Elon Musk.”

În Germania, unde sprijinul politic al lui Musk pentru formațiunea de extremă-dreapta „Alternativa pentru Germania”, a provocat deja probleme înaintea alegerilor anticipate din 23 februarie, guvernul a dat peste controversatul salut.

„Cu siguranță, nu m-am gândit foarte bine la Elon Musk ca politician, din ceea ce știm până acum. Dar un astfel de gest, având în vedere apropierea sa deja cunoscută de populiștii de dreapta în tradiția fascistă, trebuie să îngrijoreze fiecare democrat”, a declarat ministrul german al Sănătății, Karl Lauterbach, de la Partidul Social Democrat de centru-stânga.

În Italia, jurnalistul Roberto Saviano – renumit pentru cruciada împotriva mafiei și, în ultimul rând, a guvernului de dreapta al Italiei – a lansat invective asupra Tesla și SpaceX supremo.

„Sfârșitul tuturor acestor lucruri va fi violent. Căderea lui va fi egală cu cea a celor la care se referă cu acest gest. Musk va cădea în mâinile celor pe care îi incită acum, alimentați de aceeași violență pe care o practică.”

În Spania, un înalt ministru a părăsit platforma de socializare X a lui Musk ca răspuns la gest.

Yolanda Díaz, ministrul Muncii și Economiei Sociale din cadrul partidului de stânga Sumar, a declarat: „Aseară, întreaga planetă l-a putut vedea pe Elon Musk demontrând salutul nazist în contextul învestirii lui Donald Trump. A fost o imagine foarte dură, care m-a făcut să iau o decizie la care am meditat de câteva luni”.

Ea l-a acuzat apoi pe Musk că a transformat rețeaua X într-un „mecanism de propagandă, care își folosește algoritmul pentru a favoriza anumite idei față de altele și, astfel, pentru a influența opinia publică”. „De acum înainte, nu îmi voi mai folosi contul”, a spus ea.

Musk s-a apărat online, denunțând atacurile drept „căpușe murdare” din partea adversarilor săi. „Atacul toată lumea este Hitler este atât de obosit”, a spus el.

Susținătorii săi au apărat și gestul, dând vina pe antreprenorul miliardar că este „autist”.

„Imperiul Roman s-a întors, începând cu salutul roman”, a scris Andrea Stroppa, un consilier cheie al lui Musk în Italia, distribuit videoclipul pe X.

Totuși, Stroppa a șters ulterior postarea și a înlocuit-o cu una nouă care spunea: „Gestul ăsta, pe care unii l-au confundat cu un salut nazist, este pur și simplu Elon, care are autism, exprimându-și sentimentele spunând: „Vreau să-mi dau inima ție”, și exact asta a comunicat prin microfon”, a spus el, adăugând: „Lui Elon nu-i plac extremiștii!”