Vizita a avut loc la doar o zi după ce cei doi emisari au purtat, timp de peste trei ore, discuții cu președintele rus Vladimir Putin la Moscova. Ambele părți au descris întrevederea drept una „substanțială”.

Discuțiile nu par să fi dus însă la un progres major. După întâlnirea cu emisarii americani, Zelenski le-a spus jurnaliștilor că se așteaptă ca „războiul să continue” și în lunile de iarnă.

Zelenski și emisarii americani au discutat, de asemenea, despre viitoare întrevederi trilaterale, inclusiv negocieri între SUA, Ucraina și Europa, precum și între SUA, Ucraina și Rusia, fără a anunța însă datele sau locurile în care acestea ar urma să aibă loc.

Președintele ucrainean a declarat că discuțiile s-au concentrat pe sprijinul pentru perioada de iarnă, garanțiile de securitate și economice, precum și furnizarea de sisteme de apărare antiaeriană Patriot Ucrainei.

Emisarii au ajuns la Kiev

După ce i-a întâmpinat și i-a îmbrățișat pe cei doi oficiali americani în Piața Sofiiska din Kiev, Zelenski a anunțat, pe rețelele sociale, la ora locală 14:15, că discuțiile au început.

Cu puțin timp înainte de sosirea acestora, Zelenski a subliniat necesitatea unor garanții de securitate și a unei „păci postbelice demne”.

„Propunerile noastre sunt pregătite”, a adăugat el.

Prima rundă de discuții dintre SUA și Ucraina s-a concentrat asupra necesităților Ucrainei pentru iarnă, au declarat pentru Kyiv Independent persoane familiarizate cu subiectul.

Țara se pregătește pentru un nou val de atacuri rusești asupra infrastructurii energetice în lunile de iarnă. În campania aeriană de iarna trecută, Moscova a distrus 9 GW din capacitatea de producție a energiei electrice a Ucrainei.

După aproximativ trei ore, discuțiile bilaterale dintre SUA și Ucraina s-au încheiat. Ulterior, oficialii ucraineni și americani au participat la o nouă rundă de negocieri, împreună cu consilierii pentru securitate națională din Marea Britanie, Franța și Germania.

Din echipa ucraineană de negociere fac parte șeful administrației prezidențiale, Kirilo Budanov, prim-adjunctul acestuia, Serghei Kisliția, liderul partidului lui Zelenski din Parlament, David Arakhamia, și șeful serviciului de informații externe, Rustem Umerov.

În scurte declarații pentru jurnaliști, Witkoff a calificat discuțiile drept „substanțiale” și „semnificative”, precizând că emisarii sunt „încurajați” de progresele înregistrate până acum.

Kushner a transmis „salutări personale” din partea lui Trump și a subliniat importanța construirii unei „păci pe termen lung și durabile”, care să permită Ucrainei „să se transforme în marea națiune pe care are întregul potențial să o devină”.

La rândul său, Zelenski le-a mulțumit emisarilor americani și oficialilor europeni pentru vizită, subliniind că războiul trebuie încheiat într-un mod care să împiedice Rusia să lanseze din nou o agresiune.

„Suntem cu toții de aceeași parte. Cu toții vrem ca războiul să se încheie”, a declarat Zelenski.

O sursă familiarizată cu discuțiile a declarat pentru Kyiv Independent că Zelenski le-a oferit emisarilor americani tricouri pe care scria „Regimul de la Kiev”, o referire ironică la modul în care consilierul Kremlinului, Iuri Ușakov, s-a referit cu o zi înainte la guvernarea ucraineană.

Un oficial american a declarat că negocierile s-au desfășurat într-o „atmosferă pozitivă”.

„Ne așteptăm ca războiul să continue”

Într-o conferință de presă susținută după discuțiile din 6 septembrie, Zelenski a sugerat că noul efort diplomatic pentru pace nu va duce prea curând la încheierea războiului.

„Dacă războiul continuă — și ne așteptăm ca războiul să continue — ne bazăm foarte mult pe pachetul de ajutor pentru iarnă... pe sprijin atât pentru apărarea antiaeriană, cât și pentru sectorul energetic”, le-a spus președintele jurnaliștilor.

În pofida lipsei unei descoperiri majore în negocieri, Zelenski a spus că reluarea dialogului diplomatic este, în sine, un pas pozitiv.

„Sunt recunoscător că, în pofida pauzei îndelungate în orice format de negocieri, putem găsi o formă de negocieri acceptabilă, dar este totuși mai rău atunci când nu există deloc negocieri”, a declarat el.

Prezența reprezentanților lui Trump la Kiev i-a protejat pe locuitorii capitalei cu „o protecție chiar mai bună decât sistemele Patriot”, a glumit Zelenski.

Declarația vine după o ofensivă de zece zile asupra Kievului, întreruptă doar după ce Putin a acceptat o încetare temporară a atacurilor asupra capitalei în timpul vizitei emisarilor americani.

În ceea ce privește sprijinul concret pentru apărarea antiaeriană, inclusiv rachetele Patriot de care Ucraina are nevoie urgent, Zelenski a avut însă un mesaj rezervat.

„Partea americană va crește anul viitor volumele de producție pentru rachetele antibalistice și sistemele Patriot... ne bazam pe astfel de sisteme pentru a ne proteja statul, așa că vom crește volumul anul viitor”, a spus el.

Echipa ucraineană a insistat, de asemenea, asupra necesității unor garanții de securitate și a sprijinului economic pentru reconstrucția de după război. Zelenski a indicat redresarea economică și o armată ucraineană puternică drept unele dintre principalele garanții de securitate de care are nevoie țara.

Președintele ucrainean a mai anunțat că vor avea loc în curând noi negocieri.

„Am convenit că Ucraina, Europa și SUA se vor întâlni în viitorul apropiat”, a spus el. Nu s-a decis încă dacă discuțiile vor avea loc în Europa, SUA sau din nou în Ucraina.

Kushner: „Toți vorbeau în rusă între ei”

Jared Kushner a declarat după negocieri că SUA speră să reia negocierile trilaterale cu Rusia și Ucraina, ca parte a următorilor pași pentru pace.

„Un lucru despre care Steve și cu mine am considerat că ar fi productiv este revenirea la formatul trilateral, lucru pe care am reușit să-l facem în urmă cu aproximativ șase luni”, a declarat Kushner.

„Am discutat cu ambele părți și, sperăm, vom înregistra progrese foarte curând.”

Kushner a spus că el și Witkoff preferă formatul trilateral „pentru că am avut pe toată lumea vorbind între ei”.

„Toți vorbeau în rusă între ei. Discutam aceste probleme într-un mod foarte prietenos, totul în rusă”, le-a spus el jurnaliștilor ucraineni.

Kushner a descris și discuțiile cu Putin, purtate cu o zi înainte, drept „un dialog foarte bun”.

Atitudinea aparent cordială a reprezentanților americani față de Kremlin a fost însă criticată de presa ucraineană.

Întrebat de un jurnalist ucrainean dacă îi este „rușine să stea la aceeași masă cu un criminal de război internațional”, Witkoff a insistat că „am fost întotdeauna tratați cu respect de președintele Putin și echipa sa”.

„Relațiile sunt esențiale pentru soluționarea unor conflicte ca acesta. (...) Misiunea mea și a lui Jared, împreună, este să aducem părțile la aceeași masă”, a declarat el.

Trump este așteptat să discute cu Putin și ulterior cu Zelenski, după ce va fi informat de emisarii săi despre cea mai recentă rundă de negocieri, potrivit unei surse familiarizate cu situația.

Convorbirile ar urma să aibă loc pe 7 septembrie, a declarat un oficial american pentru Kyiv Independent.

Prima vizită la Kiev, după mai multe amânări

Emisarii americani au ajuns la Kiev cu trenul și au fost întâmpinați la gară de oficiali ucraineni de rang înalt, inclusiv Budanov, Arakhamia, Kisliția și Umerov.

Ulterior, negociatorii americani s-au întâlnit cu Zelenski, care i-a însoțit la Catedrala „Sfânta Sofia”, una dintre cele mai cunoscute biserici din Kiev, înainte de începerea negocierilor.

„Călătoria a fost grozavă”, a spus Witkoff despre deplasarea sa în Ucraina, deși o sursă declarase anterior pentru Kyiv Independent că acesta a fost mult timp reticent să călătorească cu trenul.

Zelenski a spus, în timpul conferinței de presă, că următoarea întâlnire ar putea avea loc din nou în Ucraina, întrucât Witkoff s-ar fi bucurat atât de mult de călătoria cu trenul.

„Mi-a plăcut trenul”, a confirmat Witkoff.

Zelenski a precizat că aeroporturile ucrainene erau pregătite să-i primească pe emisarii americani cu avionul, însă atacurile aeriene rusești, inclusiv cele din apropierea aeroportului capitalei, au făcut imposibilă această variantă.

În schimb, emisarii au zburat din Rusia până la aeroportul polonez din Rzeszów, apoi au continuat călătoria cu trenul spre Kiev.

Rusia și Ucraina au convenit să evite atacurile aeriene asupra capitalelor celor două țări, pentru a asigura securitatea negociatorilor americani. Kremlinul a respins însă solicitarea Ucrainei privind o încetare mai amplă a ostilităților.

Forțele ruse au efectuat atacuri în mai multe regiuni ale Ucrainei în noaptea de 6 septembrie, provocând un incendiu în regiunea Kiev. Nu au fost raportate lovituri în orașul Kiev.

Witkoff și Kushner efectuează prima lor vizită, amânată în repetate rânduri, în capitala Ucrainei, în contextul noului efort coordonat de SUA pentru a pune capăt invaziei ruse pe scară largă, care durează de mai bine de patru ani și jumătate.

Negocierile bat pasul pe loc, iar iarna se apropie

Negocierile sunt practic blocate de la începutul acestui an, întrucât Moscova continuă să respingă un armistițiu pe actuala linie a frontului și cere Kievului să cedeze Donbasul — o regiune parțial ocupată și importantă din punct de vedere strategic în estul Ucrainei — și să renunțe la aspirațiile de aderare la NATO.

Budanov a declarat pentru The New York Times că negocierile de pace mediate de SUA ar putea fi reluate la sfârșitul lunii septembrie, la scurt timp după alegerile pentru Duma de Stat din Rusia și cu câteva săptămâni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului din SUA.

Kremlinul nu a dat însă semnale că ar intenționa să renunțe la revendicările teritoriale, iar Kievul avertizează că forțele ruse se pregătesc să intensifice atacurile asupra orașelor ucrainene și infrastructurii energetice în timpul iernii.

Discuțiile de la Moscova nu par să fi dus la un progres major. Putin a declarat că se așteaptă ca Rusia să-și atingă „obiectivele” și că Moscova dorește soluționarea „cauzelor profunde” ale războiului.

Un oficial de la Casa Albă a declarat jurnaliștilor că cele două părți au discutat „planuri substanțiale pentru următorii pași, care vor fi anunțate în următoarele săptămâni”, fără a oferi alte detalii.