În cadrul emisiunii „TeleMatinal” de la TVR Moldova, experta a explicat că, în Uniunea Europeană, copiii sunt considerați oficial un grup vulnerabil atât din perspectiva siguranței alimentare, cât și a practicilor comerciale înșelătoare.

„Copiii sunt în plină dezvoltare. Raportat la greutatea corporală, ei pot consuma de până la patru ori mai mult decât un adult. În același timp, organe precum ficatul și rinichii sunt încă în formare și nu pot procesa la fel de eficient anumite substanțe chimice din alimente", a explicat Elena Robu.

Potrivit acesteia, pe lângă riscurile pentru sănătate, copiii sunt expuși și tacticilor agresive de marketing folosite de industria alimentară. Ambalajele viu colorate, promoțiile, mascotele și personajele din desene animate sunt concepute pentru a atrage atenția celor mici și pentru a influența alegerile de consum.

„Copiii nu au încă capacitatea de a discerne ce este sănătos și ce nu. Ei cad foarte ușor în plasa mesajelor de marketing de pe etichete și a ambalajelor atractive", a subliniat experta.

Elena Robu consideră că educația alimentară și comunicarea constantă cu cei mici sunt esențiale pentru formarea unor obiceiuri sănătoase.

„Este nevoie să le explicăm copiilor de ce anumite produse trebuie consumate rar, cu moderație, și de ce altele sunt mai potrivite pentru consumul zilnic", a spus aceasta.

Experta atrage atenția că produsele cu risc pentru sănătate sunt promovate inclusiv în contexte dedicate copiilor. Băuturile carbogazoase, dulciurile și gustările ultra-procesate sunt nelipsite de la multe petreceri pentru copii, în restaurante, la cinematograf, circ sau alte evenimente.

„Copiii sunt înconjurați peste tot de astfel de tentații. De aceea este important ca părinții să fie vigilenți și să aleagă în cunoștință de cauză ce pun în farfuria copiilor", a declarat directoarea Asociației „Ce Consum Eu".

Potrivit unui studiu realizat în Franța, citat de Elena Robu, opt din zece produse alimentare destinate copiilor sunt ultra-procesate.

Totodată, unul din zece copii la nivel mondial este afectat de obezitate, fenomen asociat inclusiv cu expunerea intensă la publicitatea pentru produse bogate în zahăr, sare și grăsimi.

În categoria produselor ultra-procesate intră nu doar dulciurile, ci și multe alimente considerate obișnuite în meniul copiilor, precum burgerii, pizza, cartofii prăjiți, biscuiții, cerealele îndulcite, înghețata sau băuturile răcoritoare.

Specialista recomandă ca cei mici să fie obișnuiți încă din primii ani de viață cu gusturile naturale ale fructelor și legumelor.

„Copiii ar trebui să se familiarizeze mai întâi cu gustul natural al merelor, perelor, broccoli, conopidei și altor legume. Întâlnirea cu produsele ultra-procesate și cu dulciurile ar trebui să se producă cât mai târziu posibil", a explicat aceasta.

Potrivit Elenei Robu, introducerea timpurie a produselor foarte dulci poate influența preferințele alimentare pe termen lung și poate face mai dificilă acceptarea alimentelor sănătoase.

Experta susține că părinții au un rol decisiv în formarea comportamentului alimentar al copiilor și că exemplul personal este la fel de important ca regulile impuse.

„Nu putem să mâncăm tort în fața copilului și, în același timp, să îi spunem că el nu are voie. Exemplul propriu contează foarte mult", a afirmat Elena Robu.

Citește și: În Chișinău, a crescut numărul atacurilor de câini fără stăpân: Copiii sunt cei mai expuși

Ea consideră că părinții trebuie să reziste mai des presiunii exercitate de copii în magazine și să privească alimentația sănătoasă ca pe o investiție în sănătatea lor viitoare.

„Prefer să fiu mai vigilentă acum, pentru ca copilul meu să aibă o sănătate mai bună la 20 sau 30 de ani, decât să îi satisfac toate capriciile de moment", a concluzionat experta.