Michel a declarat că este foarte îngrijorat de acuzațiile de spălare de bani și corupție aduse recent de poliția belgiană împotriva unor actuali și foști membri ai Parlamentului European.

„În primul rând, trebuie să tragem învățăminte din această situație și să venim cu un pachet de măsuri pentru a evita astfel de lucruri – pentru a preveni corupția pe viitor”, a declarat Michel, fost prim-ministru belgian, care se află acum la al doilea mandat de președinte al Consiliului European, organismul care îi reunește pe liderii celor 27 de țări membre ale UE. Însă scandalul „împiedică și mai mult să ne concentrăm asupra crizelor economice și energetice care au un impact asupra vieții cetățenilor europeni în acest moment”, a remarcat acesta, scrie CaleaEuropeană.ro

Scandalul îi va îngreuna mult mai mult munca lui Charles Michel care încearcă să abordeze o serie de probleme pe care le-a descris ca fiind „existențiale pentru proiectul european”. Printre acestea se numără negocierile cu Statele Unite privind programul de subvenții Inflation Reduction Act, care i-a panicat pe liderii europeni, îngrijorați de competitivitatea lor economică relativă.

Dacă Europa nu poate găsi un răspuns adecvat în următoarele săptămâni, atunci riscă „fragmentarea pieței unice”, a avertizat Michel. Acesta a spus că cealaltă mare problemă cu care se confruntă Europa este „dependența excesivă față de China și presiunea pe care o exercită China asupra noastră”.

Poliția belgiană a arestat mai multe persoane, printre care eurodeputata greacă Eva Kaili și partenerul ei italian, Francesco Giorgi, precum și fostul europarlamentar italian Pier Antonio Panzeri și Niccolo Figa-Talamanca, secretar general al unui grup de campanie pentru statul de drept.

De asemenea, poliția a închis mai multe birouri din Parlament și a confiscat cel puțin 1,5 milioane de euro în numerar, în urma unei investigații de un an de zile, la nivel european, privind presupuse fapte de corupție și spălare de bani.

Ca urmare, președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, a anunțat că va conduce un proces de reformă instituțională privind transparența și măsurile de descurajare a mitei pentru ca activitatea depusă de Parlamentul European în special în lupta pentru libertate și drepturile omului să nu fie afectată de asemenea chestiuni. Noul pachet de reforme ar urma să fie gata până în 2023 și va include consolidarea sistemelor de protecție a avertizorilor de integritate, revizuirea regulilor codului de conduită și a modului în care eurodeputații interacționează cu țările terțe, o anchetă care va fi extinsă și la alte țări în afară de Qatar.

De asemenea, Metsola a garantat că „vor fi acoperite lacunele existente în ceea ce privește, de exemplu, activitățile foștilor eurodeputați, registrul de transparență sau un mai mare control al persoanelor care pot avea acces la Parlamentul European”.