„Acum trei luni, am declarat epidemia de îmbolnăviri virusul Bundibugyo din RDC o urgenţă de sănătate publică de interes internaţional. De atunci, focarul s-a răspândit rapid, iar riscul unei răspândiri naţionale şi internaţionale rămâne ridicat”, a declarat el la deschiderea unei reuniuni a Comitetului de Urgenţă Ebola la Geneva.

„Aproape 5.000 de persoane au fost infectate şi peste 2.300 au murit, în şase provincii şi 55 de zone sanitare. Trebuie să fim sinceri: epidemia este departe de a fi sub control”, a subliniat el.

RDC a declarat al 17-lea focar de Ebola pe 15 mai, cu câteva săptămâni întârziere, în regiunile nordice şi estice unde prezenţa autorităţilor este fragilă, infrastructura sanitară este inadecvată, iar răspunsul este copleşit de creşterea numărului de cazuri.

Aceasta este a doua oară când comitetul de urgenţă al OMS se întruneşte de când organizaţia a declarat o urgenţă de sănătate publică de importanţă internaţională pe 17 mai, al doilea nivel de alertă cel mai ridicat.

OMS nu ştie când va emite comitetul recomandările sale, dar ridicarea alertei pare puţin probabilă. Cu toate acestea, experţii ar putea revizui nivelurile de risc. În prezent, OMS consideră că nivelul de risc pentru sănătatea publică este „foarte ridicat” pentru RDC, „ridicat” pentru Uganda şi alte ţări învecinate cu RDC şi „scăzut” pentru restul Africii şi al lumii.

Epidemia din 2018-2020 din estul RDC, considerată până atunci cea mai mortală din istoria ţării, a dus la 2.299 de decese din 3.381 de cazuri confirmate, conform cifrelor OMS bazate pe date de la autorităţile congoleze.

În plus, în trei luni, în RDC s-au înregistrat de şapte ori mai multe cazuri şi de cinci ori mai multe decese decât în primele trei luni ale celei mai mari epidemii de Ebola din istorie, care a făcut peste 11.300 de victime în Africa de Vest între 2014 şi 2016, potrivit agenţiei de sănătate a Uniunii Africane (Africa CDC).

Actuala epidemie din RDC este acum a doua cea mai mare epidemie de Ebola înregistrată vreodată şi progresează mai rapid decât oricare anterioară, a subliniat şeful OMS. „A câştigat teren considerabil şi încă recuperăm decalajul”, a spus el, explicând că epidemia este alimentată de insecuritate, strămutarea populaţiei şi mişcarea intensă a persoanelor de-a lungul drumurilor, căilor navigabile şi rutelor de acces la siturile miniere.

Uganda, o ţară vecină cu RDC, a înregistrat 20 de cazuri confirmate, inclusiv două decese, şi a anunţat la mijlocul lunii iulie că nu mai are cazuri active de virus.

Ebola, care se transmite prin contactul cu fluide corporale şi provoacă febră hemoragică, a ucis peste 15.000 de oameni în Africa în ultimii 50 de ani.

Nu există un vaccin aprobat sau un tratament specific pentru Ebola, dar studiile clinice sunt în curs de desfăşurare.

O multitudine de grupuri armate sunt active în regiunile afectate de epidemie, ceea ce complică şi mai mult accesul la comunităţi, potrivit organizaţiilor umanitare. Răspunsul a fost, de asemenea, criticat pentru lentoarea şi lipsa sa de organizare, în ciuda mobilizării organizaţiilor internaţionale.

Citește și: Ebola în Congo: Numărul medicilor infectați a depășit 70, potrivit OMS

Uniunea Europeană a anunţat marţi livrarea de teste în valoare de 2,5 milioane de euro.

„Ceea ce mă îngrijorează cel mai mult este locul în care mor oamenii: acasă, în comunităţile lor, în afara centrelor de tratament şi fără a fi fost identificaţi în listele de contacte cunoscute”, a mai subliniat şeful OMS.