Anterior, echipajul a efectuat o manevră de corecție a traiectoriei pentru a perfecționa traseul navei Orion către Lună. Manevra, realizată împreună cu echipele de control al misiunii de la Houston, a durat aproximativ 17,5 secunde și a fost menită să asigure un survol precis al satelitului, potrivit TVR Info.

Astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, alături de astronautul Agenției Spațiale Canadiene, Jeremy Hansen, au intrat deja în sfera de influență gravitațională a Lunii – momentul în care atracția gravitațională a satelitului devine mai puternică decât cea a Pământului și începe să controleze traiectoria navei.

În ziua precedentă, echipajul a testat și noile costume spațiale Orion Crew Survival System (OCSS). Acestea sunt concepute pentru a proteja astronauții în fazele critice ale zborului, precum lansarea și reintrarea în atmosferă, dar și în situații de urgență, cum ar fi depresurizarea capsulei. Costumele pot asigura o atmosferă respirabilă pentru până la șase zile.

Astronauții au verificat mai multe funcții ale echipamentului: presurizarea costumelor, testele de etanșeitate, mobilitatea în cabină, precum și posibilitatea de a mânca și bea în timpul purtării acestora.

În ziua a șasea a misiunii, capsula Orion se va apropia la aproximativ 4.000–6.000 de mile de suprafața Lunii, în timp ce va ocoli partea îndepărtată a satelitului.

În același timp, echipajul se va afla la cea mai mare distanță de Pământ din întreaga misiune.

În funcție de momentul lansării, Artemis II ar putea stabili chiar un nou record pentru cea mai mare distanță parcursă de oameni față de Pământ, depășind recordul stabilit în 1970 de echipajul misiunii Apollo 13, care a ajuns la 248.655 de mile.

Pe parcursul survolului, astronauții vor dedica cea mai mare parte a timpului fotografierii și filmării suprafeței lunare, precum și înregistrării observațiilor. Din perspectiva capsulei Orion, Luna ar trebui să apară aproximativ de dimensiunea unei mingi de baschet ținute la lungimea brațului.

Condițiile de iluminare ale suprafeței lunare vor depinde de poziția Soarelui în momentul survolului. Dacă Soarele se va afla sus pe cerul lunar, umbrele vor fi reduse, iar echipajul va observa variații subtile de culoare și luminozitate ale reliefului. Dacă Soarele va fi mai aproape de orizont, umbrele lungi vor scoate în evidență craterele, crestele și pantele Lunii.

În timpul trecerii prin spatele Lunii, comunicațiile cu Pământul vor fi întrerupte pentru aproximativ 30–50 de minute. Astronauții vor continua însă să înregistreze imagini și observații, astfel încât acestea să poată fi corelate ulterior cu fotografiile realizate.

Misiunea Artemis II este prima misiune cu echipaj uman care zboară în jurul Lunii după 1972, marcând un nou pas important în programul NASA de explorare a spațiului și în planurile de revenire a oamenilor pe suprafața lunară.