Columbia, Argentina și Egiptul au obținut vineri calificarea în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, turneu găzduit de Statele Unite, Mexic și Canada. Columbia a trecut de Ghana cu 1-0, Argentina, campioana mondială en titre, a învins Capul Verde cu 3-2 după prelungiri, iar Egiptul a eliminat Australia la loviturile de departajare, cu 4-2, după 1-1 la finalul prelungirilor.
Columbia a dominat Ghana la Kansas City
Pe Kansas City Stadium, Columbia s-a impus prin golul lui Jhon Arias, care a reluat din voleu, de la 6 metri, centrarea lui Suarez, în minutul 14. A fost al șaptelea gol al lui Arias pentru naționala Columbiei, șase dintre ele fiind marcate în Statele Unite, notează FIFA. Deși scorul a rămas strâns, sud-americanii au avut numeroase ocazii: Diaz a șutat de la 20 de metri în brațele portarului și a trimis pe lângă poartă din 10 metri (39), iar Luis Suarez (42) și Mojica (45+1) au irosit la rândul lor șanse importante, ultima ratare fiind urmată de o intervenție salvatoare a portarului ghanez, scrie Agerpres.
Ghana a început curajos, printr-un șut al lui Partey de la 30 de metri, expediat puțin pe lângă poartă chiar în primul minut, dar nu a reușit să trimită niciun balon pe spațiul porții apărate de Vargas, la capitolul șuturi pe poartă scorul fiind 6-0 pentru Columbia. Singura acțiune ofensivă notabilă a „Black Stars” a rămas șutul lui Semenyo de la 25 de metri, în minutul 37. Echipa pregătită de Nestor Lorenzo va întâlni Elveția în optimi, pe 7 iulie, la Vancouver.
Argentina, calificare cu emoții după prelungiri cu Capul Verde
Pe Miami Stadium, Argentina a avut nevoie de prelungiri pentru a trece de Capul Verde, revelația acestei ediții, scor 3-2. Lionel Messi (29), Lisandro Martinez (93) și un autogol al lui Diney Borges (111) au adus victoria, în timp ce Deroy Duarte (59) și Sidny Lopes Cabral (103) au egalat de fiecare dată pentru africani.
Argentina a controlat jocul de la început, dar a construit lent și previzibil, iar ocaziile au apărut greu, relatează Agerpres. Messi a șutat pe lângă poartă din careu (15), apoi portarul Vozinha, în vârstă de 40 de ani, a reținut lovitura sa liberă de la 22 de metri (18). Golul de deschidere a venit în minutul 29: Messi a primit o pasă de peste 30 de metri de la Lisandro Martinez, a controlat perfect la 7 metri și a trimis sub transversală. Cu această reușită, căpitanul argentinian a ajuns la 7 goluri la actuala ediție, fiind golgheterul la zi al competiției, și la 20 de goluri în istoria Cupei Mondiale, în 30 de meciuri, extinzând recordul pe care îl deține. Spre finalul primei reprize, Vozinha s-a remarcat din nou, la șutul lui Fernandez de la 18 metri.
Egipt, în optimi pentru prima dată din 1934, după penalty-uri cu Australia
Pe Dallas Stadium, Egiptul a învins Australia cu 4-2 la loviturile de departajare, după ce meciul s-a încheiat 1-1 atât la finalul celor 90 de minute, cât și după prelungiri. Egiptenii trec astfel de faza grupelor pentru prima dată din 1934.
Emam Ashour a deschis scorul în minutul 13, iar australienii au egalat în minutul 55, printr-un autogol al lui Mohamed Hany. Fundașul egiptean a devenit astfel primul jucător din cei 96 de ani de istorie ai turneului final care marchează de două ori în propria poartă la aceeași ediție, relatează Digi Sport. Până la finalul prelungirilor, niciuna dintre echipe nu a mai amenințat serios poarta adversă, iar calificarea s-a decis de la punctul cu var. Egiptenii au executat fără greșeală, în timp ce Souttar și Herrington au ratat pentru Australia.
În optimile de finală, echipa lui Salah va întâlni Argentina, în timp ce Columbia va juca împotriva Elveției, pe 7 iulie, la Vancouver.
