Emisarul special al SUA, Steve Witkoff, a ajuns în dimineața zilei de 21 octombrie la Sankt Petersburg, unde urmează să pregătească o nouă rundă de negocieri de pace cu omologul său rus, Kirill Dmitriev, potrivit KyivIndependent.com.
Cu o zi înainte, Witkoff s-a întâlnit la Oslo, capitala Norvegiei, cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski și cu aliați europeni, pentru a discuta propunerile de pace înaintea deplasării sale în Rusia.
Întâlnirile ar putea „deschide calea unei întrevederi la nivel de lideri”, a declarat premierul norvegian Jonas Gahr Støre, pe 20 octombrie, după discuțiile de la Oslo cu Witkoff și Zelenski.
Vizita emisarului american are loc însă într-un moment în care relațiile dintre Kiev și Washington se deteriorează accentuat. Ucraina este îngrijorată că Statele Unite ar putea întârzia livrarea rachetelor pentru sistemele antiaeriene Patriot, finanțate de aliații Kievului, precum și acordarea altor forme de sprijin.
La conferința de presă susținută pe 20 octombrie alături de premierul norvegian, Zelenski și-a exprimat speranța că Witkoff va transmite Rusiei propunerile de pace formulate de Ucraina și partenerii europeni. Președintele ucrainean a pledat pentru organizarea unei întâlniri trilaterale între lideri, în cadrul căreia să fie abordate problemele care pot fi soluționate doar la cel mai înalt nivel politic.
Președintele american Donald Trump a pus însă sub semnul întrebării necesitatea unei asemenea întrevederi. Întrebat de jurnaliști la Washington despre posibilitatea unei reuniuni trilaterale, Trump a afirmat că liderii nu trebuie neapărat să se afle în aceeași încăpere și că discuțiile ar putea avea loc și într-un alt format.
La rândul său, liderul rus Vladimir Putin a evitat în repetate rânduri o întâlnire cu Zelenski. Potrivit relatărilor din presă, Kremlinul ar urmări o întrevedere cu Trump în China, luna viitoare, pentru a obține condiții favorabile unui acord de pace, fără participarea Ucrainei la negocieri.
Totodată, potrivit informațiilor apărute în presă, Witkoff ar urma să discute cu Putin și despre posibila eliberare a cetățeanului american Stephen Hubbard, în vârstă de 72 de ani. Acesta ar fi făcut parte dintr-o unitate ucraineană de apărare teritorială în orașul Izium, regiunea Harkov, când a fost reținut de forțele ruse în 2022.
