Cele mai mari companii europene de telecomunicații își unesc eforturile pentru a crea un nou serviciu de telefonie mobilă prin satelit, menit să concureze cu Starlink, compania lui Elon Musk.

Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone analizează posibilitatea înființării unei societăți comune pentru a obține spectrul de frecvențe necesar transmiterii semnalelor de telefonie mobilă către Europa prin intermediul sateliților aflați pe orbită.

Inițiativa vine pe fondul preocupărilor tot mai mari din Europa privind dependența de Starlink, după ce operatorul SpaceX a impus săptămâna trecută restricții de viteză în Ucraina. Măsura a afectat semnificativ capacitatea țării de a utiliza drone pentru a se apăra de atacurile rusești.

Parteneriatul european ar oferi companiilor o forță comună care să le permită să concureze cu Starlink, care a început deja să ofere servicii de conectare directă a dispozitivelor la sateliți, prin intermediul unei constelații formate din mii de sateliți.

Reprezentanții companiilor au declarat că societatea comună ar contribui la consolidarea securității și rezilienței rețelelor europene de comunicații esențiale. Totodată, aceasta ar „asigura o guvernanță europeană responsabilă a infrastructurii spațiale esențiale”.

Conducerea imprevizibilă a lui Elon Musk în cadrul Starlink a amplificat îngrijorările

Companiile americane au fost în avangarda dezvoltării tehnologiei de telefonie mobilă prin satelit, ceea ce a alimentat temerile că un număr restrâns de miliardari americani ar putea ajunge să controleze infrastructura critică a Europei.

Conducerea imprevizibilă a lui Elon Musk în cadrul Starlink a amplificat îngrijorările, având în vedere rolul important pe care tehnologia l-a avut în războiul din Ucraina.

Publicația The Telegraph a dezvăluit că Musk l-a abordat pe președintele american Donald Trump cu propunerea de a introduce limite de viteză pentru Starlink, contrazicând afirmațiile sale anterioare potrivit cărora liderul de la Casa Albă ar fi impus restricțiile.

Starlink, companie a grupului SpaceX, domină piața internetului prin satelit. Și Jeff Bezos a investit masiv într-o companie proprie de comunicații prin satelit, Amazon Leo.

În cadrul noii societăți comune, companiile europene ar dezvolta infrastructura terestră necesară, fără să investească direct într-o constelație de sateliți. Aceasta ar urma să fie pusă la dispoziție de un partener din sectorul spațial, care nu a fost încă selectat. Compania franceză Eutelsat este principalul operator european de sateliți.

Potrivit propunerii comune, companiile europene ar închiria capacitatea de acoperire prin satelit altor operatori de telefonie mobilă, care ar putea oferi astfel clienților acces direct la internet pe smartphone-uri compatibile.

Uniunea Europeană pregătește noi reguli privind accesul la spectrul de frecvențe pentru comunicațiile mobile prin satelit, în contextul în care licențele actuale vor expira anul viitor.

Conform propunerilor actuale, o treime din spectru ar fi rezervată comunicațiilor guvernamentale esențiale, o altă treime ar fi destinată utilizării comerciale de către operatorii europeni, iar ultima treime ar rămâne disponibilă companiilor internaționale.

Marea Britanie a avansat deja în acest domeniu, după ce autoritatea de reglementare Ofcom a autorizat anul trecut operatorii să furnizeze servicii de conectare directă a dispozitivelor la sateliți.

Virgin Media O2, deținută în comun de Telefónica și Liberty Global, a lansat deja un serviciu de telefonie mobilă prin satelit, disponibil clienților pentru un cost suplimentar de trei lire sterline pe lună.

Amazon Leo se pregătește să lanseze propriul serviciu

Vodafone intenționează să ofere servicii prin satelit în cadrul societății comune cu AST SpaceMobile, companie cu sediul în Texas. În același timp, BT analizează un parteneriat similar cu Starlink pentru rețeaua sa mobilă EE. Amazon Leo se pregătește să lanseze propriul serviciu în Marea Britanie până anul viitor.

Tehnologia prin satelit este prezentată drept o soluție pentru zonele din Marea Britanie cu acoperire mobilă slabă, deoarece le-ar permite operatorilor să furnizeze servicii și în regiuni îndepărtate, unde construirea infrastructurii convenționale este dificilă sau costisitoare.

Starlink a fost luat în calcul și pentru îmbunătățirea semnalului la bordul trenurilor. De asemenea, oficialii guvernamentali analizează posibilitatea utilizării tehnologiei în rețeaua de comunicații de urgență folosită de poliție, serviciile de ambulanță și pompieri.

Cu toate acestea, consilierii guvernamentali și-au exprimat îngrijorarea privind dependența de companiile americane pentru servicii esențiale.

Consiliul pentru Știință și Tehnologie din Marea Britanie a declarat luni că țara ar trebui să dezvolte alternative la sistemele furnizate de companii precum OpenAI, Anthropic și Google, pentru a-și asigura suveranitatea tehnologică.

Printre opțiuni se numără dezvoltarea unui sistem britanic de inteligență artificială, propus de Institutul Alan Turing.

Consiliul, prezidat de Dame Angela McLean, consilierul științific principal al guvernului britanic, a subliniat că Regatul Unit trebuie să păstreze accesul la cele mai performante tehnologii globale de inteligență artificială, dezvoltând în același timp capacități proprii care să-i consolideze independența, reziliența și libertatea de a alege în viitor.