NASA a publicat primele imagini de înaltă rezoluție ale Pământului realizate de echipajul misiunii Artemis II, aflat în drum spre Lună. Fotografiile au fost transmise după manevra care a scos nava Orion de pe orbita terestră și a plasat-o pe traiectoria către satelitul natural al Pământului.
Prima imagine, intitulată „Hello, World”, arată Pământul văzut din capsula Orion, cu Oceanul Atlantic, o strălucire fină a atmosferei și aurore verzi vizibile. În aceeași fotografie, NASA a precizat că în dreapta jos apare Venus.
O altă imagine surprinde planeta împărțită între zi și noapte, de-a lungul așa-numitului „terminator”, linia care separă partea luminată de cea aflată în întuneric. NASA a publicat și un cadru în care Pământul apare aproape complet în întuneric, cu luminile orașelor vizibile pe timp de noapte.
Potrivit NASA, imaginile au fost realizate după manevra de injecție translunară, executată pe 2 aprilie, care a trimis echipajul pe traseul de zbor în jurul Lunii și înapoi spre Pământ. Agenția a anunțat că Artemis II a fost lansată pe 1 aprilie, iar trecerea pe lângă partea îndepărtată a Lunii este programată pentru 6 aprilie, cu revenirea pe Pământ pe 10 aprilie.
Jeremy Hansen a declarat pentru centrul de control din Houston că membrii echipajului au rămas „lipiți de ferestre” după manevră, fotografiind Pământul. Reid Wiseman a spus că surprinderea planetei de la o asemenea distanță nu a fost simplă, deoarece ajustarea expunerii este dificilă.
Misiunea Artemis II este primul zbor cu echipaj uman din programul Artemis și prima călătorie cu astronauți dincolo de orbita Pământului de la Apollo 17, în 1972. NASA a publicat și o comparație între noua imagine a Pământului și una similară realizată de echipajul Apollo 17, subliniind că, după 54 de ani, „casa noastră arată superb din spațiu”.
