Ministrul nord-coreean al apărării, No Kwang Chol, citat de agenția oficială KCNA, a declarat că Phenianul va „acționa într-un mod mai ofensiv împotriva amenințărilor inamice”, acuzând Statele Unite că desfășoară manevre militare provocatoare și contribuie la escaladarea tensiunilor în regiune.

Oficialul a criticat, de asemenea, acostarea portavionului american USS George Washington în portul sud-coreean Busan, pe care Seulul a justificat-o prin motive logistice și de odihnă a echipajului.

Declarațiile vin la scurt timp după vizita fostului președinte american Donald Trump în Coreea de Sud, în cadrul turneului său asiatic. În timpul vizitei, Trump a anunțat că Seulul va putea construi un submarin cu propulsie nucleară, o decizie care ar putea transforma Coreea de Sud într-una dintre puținele țări cu astfel de capacități.

Vizita lui Trump fusese însoțită de o propunere de întrevedere cu liderul nord-coreean Kim Jong-Un, o reuniune care însă nu s-a mai materializat. În același timp, ministrul american al apărării, Pete Hegseth, a efectuat o deplasare la frontiera intercoreeană, alături de omologul său sud-coreean, reafirmând cooperarea bilaterală.

Analiștii consideră că decizia privind submarinul nuclear ar putea provoca reacții agresive din partea Phenianului. În plus, parlamentari sud-coreeni, citați de serviciile secrete, au avertizat recent că regimul de la Phenian este pregătit să efectueze rapid cel de-al șaptelea test nuclear, dacă liderul Kim Jong-Un își va da acordul.