Astăzi se împlinesc 12 ani de la abolirea de Uniunea Europeană a regimului de vize pentru călătoriile de scurtă durată ale cetățenilor Republicii Moldova în Spațiul Schengen. Din 28 aprilie 2014 și până la 20 aprilie 2026, peste 2,7 milioane de moldoveni au beneficiat de acest regim, efectuând aproape 21 de milioane de călătorii în UE.
Numărul cetățenilor Republicii Moldova care au călătorit în Spațiul Schengen a crescut constant în perioada 2014–2019, de la circa 158 de mii la aproximativ 891 de mii anual. Potrivit Frontex, rata refuzurilor de intrare a rămas redusă, între 0,3% și 0,4%, iar cazurile de ședere ilegală au variat între 0,5% și 0,7%.
Pandemia de COVID-19 a afectat semnificativ mobilitatea. În 2020, numărul beneficiarilor a scăzut de 2,4 ori, iar cel al călătoriilor – de aproape trei ori. În 2021 s-a înregistrat o revenire parțială, însă valorile au rămas sub nivelul din 2019. În același timp, ratele refuzurilor de intrare și ale șederilor ilegale au crescut temporar, atingând 1,1% și, respectiv, 2,6% în 2020.
Începând cu 2022, situația s-a stabilizat, iar utilizarea regimului fără vize a revenit la nivelurile de dinaintea pandemiei. Numărul beneficiarilor s-a menținut la circa un milion anual, iar călătoriile au ajuns la aproximativ 2,5 milioane pe an. Totodată, indicatorii privind refuzurile de intrare și șederile ilegale au revenit treptat la valori comparabile cu cele anterioare pandemiei.
Ministerul Afacerilor Externe al Republicii Moldova subliniază că libera circulație implică respectarea regulilor de intrare și ședere în Spațiul Schengen, inclusiv a prevederilor Codului Frontierelor Schengen. Respectarea acestora este esențială pentru evitarea problemelor la frontieră și menținerea regimului fără vize.
Autoritățile amintesc că, din 10 aprilie 2026, Uniunea Europeană a introdus Sistemul de intrare/ieșire (EES) la frontierele externe. Deși nu modifică regulile de călătorie, noul sistem poate prelungi timpul de verificare, motiv pentru care cetățenii sunt sfătuiți să își planifice mai mult timp pentru trecerea frontierei și să evite escalele prea scurte.
Potrivit MAE, numărul ridicat de beneficiari raportat la populația țării confirmă importanța regimului fără vize, care facilitează menținerea legăturilor cu diaspora și oferă oportunități de turism și afaceri.
Spațiul Schengen reunește 26 dintre cele 27 de state membre ale Uniunii Europene, precum și Elveția, Islanda, Liechtenstein și Norvegia.
