RFE/RL, fondată în timpul războiului rece pentru a contracara propaganda sovietică şi finanţată de SUA, este în dezacord cu noua administraţie a preşedintelui american Donald Trump, care a decis la mijlocul lui martie să îngheţe finanţările pentru mai multe organizaţii media, printre care şi RFE/RL, în cadrul planului său de a reduce dimensiunile guvernului federal.

RFE/RL a contestat această decizie la tribunal şi a obţinut o decizie provizorie favorabilă, însă Agenţia Americană pentru Media Mondiale (USAGM), care supervizează aceste operaţiuni, încă nu a deblocat fondurile, potrivit Agerpres.

„Am venit azi la muncă şi am văzut că serviciile satelitare care ajung până în Rusia au fost dezactivate de USAGM”, a spus Stephen Capus, directorul general al RFE/RL, cu sediul la Praga.

Această decizie afectează difuzarea 24 de ore din 24 a canalului de televiziune în limba rusă „Current Time” în Rusia, în Ucraina, în Asia Centrală, în Europa de Est şi în alte regiuni.

„USAGM a notificat RFE/RL că toate contractele de difuzare prin satelit a Current Time spre Europa au fost reziliate”, a adăugat Capus. USAGM nu a dorit să comenteze la solicitarea AFP.

RFE/RL ajunge la aproape 50 de milioane de persoane în ţări cu regimuri autoritare precum Belarus, China, Iran sau Rusia, căutând să contracareze propaganda oficială.

RFE/RL a trimis marţi numeroşi membri ai personalului său în concediu cu salariu redus, în aşteptarea ca USAGM să deblocheze cele 77 de milioane de dolari de care postul de radio are nevoie pentru a continua să funcţioneze până în luna octombrie.

„Nu cred că există dubii cu privire la faptul că administraţiei lui Trump i-ar plăcea să ne închidă (postul). Eu cred că este destul de clar”, a declarat Capus.

Îngheţarea finanţării intervine în timp ce Donald Trump încearcă să restabilească legăturile SUA cu Rusia, întinzând mâna lui Vladimir Putin pentru a obţine un armistiţiu în războiul declanşat de Moscova împotriva Ucrainei, în februarie 2022.