Solicitarea urmează să fie examinată și supusă aprobării în cadrul ședinței de lucru a Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, programată pentru 3-4 iunie 2026.

Până la alegerea, conform prevederilor statutare, a unui nou Arhiepiscop al Chișinăului și Mitropolit al Basarabiei, Patriarhul României, Preafericitul Părinte Daniel, l-a desemnat pe Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Arhiepiscopul Iașilor și Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, în funcția de Locțiitor de Arhiepiscop al Chișinăului și Mitropolit al Basarabiei. Decizia asigură continuitatea conducerii Mitropoliei Basarabiei până la desemnarea unui nou titular al scaunului mitropolitan.

Înaltpreasfințitul Părinte Petru Păduraru s-a născut la 24 octombrie 1946, în comuna Țiganca, județul Cahul, Republica Moldova, într-o familie profund credincioasă, fiind fiul lui Chiril și Ana Păduraru.

După finalizarea studiilor primare și medii în localitatea natală, a urmat Școala Profesională „Ion Creangă” din Cahul. Între 1964 și 1966 a satisfăcut serviciul militar, după care, în 1967, a fost admis la Seminarul Teologic „Sf. Andrei” din Odesa. În 1968, a intrat ca frate în Mănăstirea „Adormirea Maicii Domnului” din Odesa, unde și-a desăvârșit formarea duhovnicească.

La 29 martie 1969, este tuns în monahism de Înaltpreasfințitul Serghie Petrov, Mitropolitul Odesei și Hersonului, primind numele Petru. La 29 decembrie 1970, este hirotonit ierodiacon, iar la 23 februarie 1973 este hirotonit ieromonah în Catedrala Episcopală din Ujgorod de către Înaltpreasfințitul Grigorie Zacaleac, Arhiepiscop de Muncaci și Ujgorod.

Ca preot, a slujit în localitățile românești din Maramureșul istoric: Apșa de Mijloc, Apșa de Jos și Valea Scradei (Transcarpatia, Ucraina), păstrând vie credința ortodoxă și identitatea românească în rândul comunităților din acea zonă.

În 1975, a fost transferat la Mănăstirea „Înălțarea Domnului” din Ciumalevo, Ucraina, unde, prin râvna și ascultarea sa, a fost ridicat la rangul de egumen în 1986. La începutul anului 1989, Părintele Petru revine în Basarabia, fiind numit stareț al Mănăstirii Căpriana, unul dintre cele mai vechi și mai importante centre monahale ale spațiului dintre Prut și Nistru.

În 20 iulie 1990, în plină renaștere a Ortodoxiei românești în Basarabia, a fost ales Episcop de Bălți, fiind hirotonit episcop la 1 septembrie 1990 în Catedrala din Chișinău.

Un moment crucial al misiunii sale arhierești a fost Adunarea Eparhială de Constituire a Mitropoliei Basarabiei, din 14 septembrie 1992, unde Preasfințitul Petru a fost ales Locțiitor de Mitropolit al Basarabiei. În aceeași lună, o delegație a Mitropoliei Basarabiei s-a prezentat la Patriarhia Română, solicitând recunoașterea canonică și reintegrarea în Biserica Mamă.

Citește și: Înaltpreasfințitul Petru către cetățeni: Nu vă lăsați înșelați de bani sau promisiuni trecătoare

Prin Actul Patriarhal și Sinodal din 19 decembrie 1992, Patriarhia Română recunoaște reactivarea Mitropoliei Basarabiei, iar Preasfințitul Petru este primit în comuniune cu Biserica Ortodoxă Română.

În 3 octombrie 1995, Adunarea Eparhială a Mitropoliei Basarabiei l-a ales Mitropolit al Basarabiei, alegere confirmată de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române la 24 octombrie 1995, fiind întronizat ca Arhiepiscop al Chișinăului, Mitropolit al Basarabiei și Exarh al Plaiurilor.