Președintele SUA, Donald Trump, a declarat pentru NBC News: „Considerăm că aceasta este o poveste corectă”, referindu-se la rapoartele conform cărora liderul suprem al Iranului este mort. Întrebat despre cine îl va înlocui pe Khamenei, Trump a declarat pentru NBC: „Nu știu, dar la un moment dat mă vor suna să mă întrebe pe cine aș dori... Sunt doar puțin sarcastic când spun asta”, potrivit reuters.com.
Trump i-a spus corespondentei ABC, Rachel Scott: „Nu vreau să spun nimic definitiv până nu văd lucruri, dar credem că este. Și mulți dintre liderii lor au dispărut”.
SUA și Israelul au lansat cel mai ambițios atac asupra Iranului din ultimele decenii, iar Israelul a declarat că Khamenei a fost ucis în operațiune. Un oficial israelian de rang înalt a declarat pentru Reuters că trupul liderului suprem a fost găsit.
Presa de stat iraniană a citat o sursă apropiată biroului lui Khamenei care a declarat: „Vă pot spune cu încredere că liderul revoluției este statornic și ferm în comanda câmpului de luptă”.
Iranul a numit atacurile împotriva sa neprovocate și ilegale și a răspuns prin lansarea de rachete asupra Israelului și a cel puțin șapte alte țări, inclusiv asupra statelor din Golf care găzduiesc baze americane. În orașele din Iran, exploziile au provocat panică pe scară largă, iar unii locuitori au încercat să fugă.
Atacurile au avut loc la câteva săptămâni după ce un val de proteste antiguvernamentale au fost înăbușite violent într-o represiune care a ucis mii de oameni. Protestatarii au ieșit din nou în stradă în ultimele zile în memoria celor uciși în luna precedentă.
Trump a spus că atacurile au avut ca scop încheierea unei amenințări de decenii din partea Iranului și asigurarea că acesta nu poate dezvolta o armă nucleară. El a cerut forțelor de securitate iraniene să depună armele și i-a invitat pe iranieni să răstoarne guvernul odată ce bombardamentele se vor termina.
Prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu a declarat că există multe semne care indică faptul că Khamenei „nu mai există” și le-a cerut iranienilor să termine treaba.
El a spus că complexul lui Khamenei a fost distrus, iar comandanții Gărzilor Revoluționare și înalți oficiali nucleari au fost uciși.
Cine este Khamenei?
Ali Khamenei, în vârstă de 86 de ani, este liderul suprem al Iranului din 1989, succedându-i fondatorului Republicii Islamice, ayatollah Ruhollah Khomeini. Acesta a condus revoluția din Iran din 1979, care l-a răsturnat pe Mohammad Reza Pahlavi, lider și aliat al SUA.
Ali Khamenei deține autoritatea supremă asupra tuturor ramurilor guvernului, armatei și sistemului judiciar, acționând totodată și ca lider spiritual al țării.
În timpul domniei sale, Khamenei a rezistat unei relații conflictuale cu Occidentul, inclusiv sancțiuni intense și mai multor runde de proteste interne pe teme economice și legate de drepturile omului. El a numit SUA „inamicul numărul unu al Iranului”, Israelul fiind în urmă.
Esențială pentru puterea lui Khamenei este loialitatea a două dintre principalele instituții de securitate ale Iranului - Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice și forțele paramilitare Basij, care au sute de mii de voluntari.
Khamenei a declarat de mult timp că Iranul nu va construi niciodată o armă nucleară și că programul său nuclear este destinat exclusiv scopurilor civile. Nici serviciile de informații americane, nici organismul de supraveghere nucleară al ONU nu au găsit nicio dovadă că Iranul urmărește o armă atomică, o narațiune pe care Israelul și unii membri ai administrației Trump au insistat totuși.
