Totuși, organizația a avertizat că ar putea deveni „un focar mult mai mare” decât ceea ce este detectat și raportat în prezent, existând un risc semnificativ de răspândire locală și regională.

Actuala tulpină de Ebola este cauzată de virusul Bundibugyo, pentru care nu există medicamente sau vaccinuri aprobate.

Primele simptome includ febră, dureri musculare, oboseală, dureri de cap și dureri în gât, urmate de vărsături, diaree, erupții cutanate și hemoragii.

OMS a anunțat că există acum opt cazuri confirmate în laborator, alături de alte cazuri suspecte și decese în trei zone sanitare, inclusiv Bunia – capitala provinciei Ituri – și orașele miniere Mongwalu și Rwampara.

Un caz al virusului a fost confirmat și în capitala Kinshasa, fiind vorba, se crede, despre un pacient întors din Ituri.

OMS a spus că virusul s-a răspândit dincolo de RD Congo, două cazuri confirmate fiind raportate în țara vecină, Uganda. Oficialii ugandezi au declarat că un bărbat de 59 de ani, care a murit joi, a fost testat pozitiv.

Într-un comunicat, guvernul ugandez a precizat că pacientul decedat era cetățean congolez și că trupul său a fost deja returnat în RD Congo.

Un laborator a confirmat, de asemenea, un caz de Ebola în orașul estic Goma, aflat în prezent sub controlul rebelilor M23, a relatat agenția AFP duminică.

OMS a spus că situația de securitate și criza umanitară din RD Congo, combinate cu mobilitatea ridicată a populației, localizarea urbană a focarului și numărul mare de unități medicale informale din regiune cresc riscul de răspândire.

Țările care se învecinează cu RD Congo sunt considerate cu risc ridicat din cauza comerțului și călătoriilor.

OMS a recomandat ca RD Congo și Uganda să înființeze centre de operațiuni de urgență pentru monitorizare, identificarea contactelor și implementarea măsurilor de prevenire a infecțiilor.

Pentru a minimiza răspândirea, agenția a spus că persoanele confirmate cu Ebola trebuie izolate și tratate imediat până când două teste specifice virusului Bundibugyo, efectuate la cel puțin 48 de ore distanță, ies negative.

Pentru țările vecine regiunilor afectate, guvernele ar trebui să intensifice supravegherea și raportarea în domeniul sănătății.

OMS a adăugat că statele din afara regiunii afectate nu ar trebui să își închidă granițele sau să restricționeze călătoriile și comerțul, deoarece „astfel de măsuri sunt de obicei luate din frică și nu au bază științifică”.

Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a avertizat că există în prezent „incertitudini semnificative privind numărul real al persoanelor infectate și extinderea geografică” a focarului.

Ebola a fost descoperită pentru prima dată în 1976 în ceea ce este astăzi RD Congo și se crede că s-a răspândit de la lilieci. Acesta este al 17-lea focar al acestei boli virale mortale în țară.

Virusul se transmite prin contact direct cu fluidele corporale și prin pielea lezată, provocând hemoragii severe și insuficiență de organ.

Nu există un tratament dovedit pentru Ebola, iar rata medie de mortalitate este de aproximativ 50%, potrivit OMS.

Aproximativ 15.000 de persoane au murit din cauza virusului în țările africane în ultimii 50 de ani.

Cel mai grav focar din RD Congo a avut loc între 2018 și 2020, perioadă în care aproape 2.300 de persoane au murit.

Anul trecut, 45 de persoane au murit după un focar izbucnit într-o regiune izolată.