Săptămâna trecută, senatorii americani Jeanne Shaheen (democrată din New Hampshire), membră de rang înalt a Comisiei pentru Relații Externe a Senatului, și Thom Tillis (republican din Carolina de Nord), care a contribuit la conducerea implicării în Programul de Parteneriat dintre Republica Moldova și Carolina de Nord, au trimis scrisori către Meta, respectiv Alphabet, îndemnându-le să aloce suficiente resurse pentru a preveni impactul dezinformării susținute de Rusia și al finanțării politice asupra integrității alegerilor din Republica Moldova.

„Deși trebuie să fim agnostici față de rezultatele alegerilor din Republica Moldova, nu putem fi indiferenți față de eforturile puterilor străine de a-și exprima opinia în favoarea partidelor sau candidaților”, au scris senatorii în scrisoarea lor către Alphabet. „În cazul în care această interferență încearcă să utilizeze platforme cu sediul în SUA, trebuie să fim proactivi în abordarea noastră.”

„Vă îndemnăm să faceți tot ce vă stă în putință pentru a vă asigura că oligarhul sancționat Ilan Shor nu poate continua să vă folosească platformele pentru a răspândi propagandă”, au scris senatorii în scrisoarea lor către Meta.

Senatorii au invocat avertismentele președintelui Republicii Moldova, Maia Sandu, și ale unor grupuri reputate ale societății civile, inclusiv WatchDog.MD, în exprimarea îngrijorărilor lor față de companii, precum și recunoașterea de către Statele Unite, Canada și Regatul Unit a amenințării grave pe care o reprezintă eforturile de dezinformare ale actorilor ruși la adresa democrației din Republica Moldova.

Textul integral al scrisorilor către Meta și Alphabet:

Stimate domnule Zuckerberg,

Vă scriem pentru a ne exprima aprecierea față de întâlnirea reprezentanților Meta cu Comisia Electorală Centrală (CEC) din Republica Moldova în iunie, înainte de alegerile parlamentare din 28 septembrie. Vă îndemnăm să rămâneți în contact cu CEC și să alocați suficiente resurse pentru a împiedica dezinformarea susținută de Rusia și finanțarea politică să acceseze platformele dumneavoastră în perioada preelectorală din Republica Moldova.

Președinta Maia Sandu a avertizat deja că „Federația Rusă dorește să controleze Republica Moldova” și are un plan de a utiliza platforme online, inclusiv Facebook și Instagram, pentru a răspândi mesaje antidemocratice. Organizațiile neguvernamentale independente sunt de acord cu evaluarea sa, principalul grup al societății civile WatchDog.MD identificând 146 de pagini anonime de Facebook afiliate oligarhului Ilan Shor, sancționat de SUA, pe care acesta le folosește pentru a cumpăra reclame politice. Deși aceste pagini par a fi cele mai problematice, WatchDog.MD estimează că peste 2.000 de pagini de Facebook sunt susținute de Kremlin. Din păcate, într-o țară mică, acest tip de campanie poate avea un impact supradimensionat. Implicarea în perioada preelectorală este esențială pentru a se asigura că alegerile nu sunt doar libere, ci și corecte.

Tentativa Rusiei de a se amesteca în alegerile prezidențiale și referendumul privind apartenența la Uniunea Europeană din 2024 din Republica Moldova a anticipat tacticile Kremlinului, care ar trebui să ne ghideze eforturile înainte de viitoarele alegeri din septembrie. În ciuda sancțiunilor, Ilan Shor a cheltuit aproximativ 546.000 de dolari pe reclame pe Facebook între 2022 și 2024. Vă îndemnăm să faceți tot ce vă stă în putință pentru a vă asigura că nu poate continua să vă folosească platformele pentru a răspândi propagandă.

Deși trebuie să fim agnostici față de rezultatele alegerilor din Republica Moldova, nu putem fi indiferenți față de eforturile puterilor străine de a-și exprima opinia în favoarea partidelor sau candidaților. Republica Moldova este pe cale să devină membră a Uniunii Europene. În cele din urmă, aderarea la Uniunea Europeană va fi o decizie a poporului moldovenesc - dar trebuie să ne aducem contribuția pentru a ne asigura că este într-adevăr la latitudinea lor să decidă.

Statele Unite, Canada și Regatul Unit au recunoscut amenințarea gravă pe care eforturile de dezinformare ale actorilor ruși o reprezintă pentru democrația moldovenească. Îndemnăm Meta să profite de acest moment pentru a contribui la asigurarea faptului că alegerile din Moldova rămân libere și corecte.

Stimate domnule Pichai,

Vă scriem pentru a ne exprima aprecierea față de faptul că reprezentanții Google și-au făcut timp să se întâlnească cu Comisia Electorală Centrală (CEC) din Republica Moldova în iunie anul acesta, înainte de alegerile parlamentare din 28 septembrie. Vă îndemnăm să rămâneți în contact cu CEC și să alocați suficiente resurse pentru a vă asigura că dezinformarea și finanțarea politică susținute de Rusia nu pot prospera în perioada preelectorală din Republica Moldova.

Președinta Maia Sandu a avertizat deja că „Federația Rusă dorește să controleze Republica Moldova” și are un plan de a utiliza platformele online pentru a răspândi mesaje antidemocratice. Organizațiile neguvernamentale independente sunt de acord cu evaluarea sa, principalul grup al societății civile WatchDog.MD evaluând că actorii ruși au lansat deja „campanii publicitare masive pe YouTube”. Ca persoane care am candidat noi înșine la alegeri, știm că campaniile nu se decid în ziua alegerilor. Implicarea în perioada preelectorală este esențială pentru a se asigura că alegerile nu sunt doar libere, ci și corecte. Tentativa Rusiei de a se amesteca în alegerile prezidențiale din Moldova din 2024 și în referendumul UE a oferit comunității internaționale o avanpremieră a tacticilor Kremlinului. Nu trebuie să fim luați prin surprindere anul acesta.

Deși trebuie să fim agnostici față de rezultatele alegerilor din Republica Moldova, nu putem fi indiferenți față de eforturile puterilor străine de a-și pune degetul pe balanță pentru partide sau candidați. Acolo unde această interferență încearcă să utilizeze platforme cu sediul în SUA, trebuie să fim proactivi în abordarea noastră. Republica Moldova se află într-un moment critic al istoriei sale - este în pragul aderării la Uniunea Europeană. În cele din urmă, aderarea sau nu la Uniunea Europeană va fi o decizie a poporului moldovenesc - dar trebuie să ne facem partea pentru a ne asigura că este într-adevăr la latitudinea lor să decidă.

Statele Unite, Canada și Regatul Unit au recunoscut amenințarea gravă pe care eforturile de dezinformare ale actorilor ruși o reprezintă pentru democrația moldovenească. Îndemnăm Google să profite de acest moment pentru a contribui la asigurarea faptului că alegerile din Moldova rămân libere și corecte.