La patru ani de la invazia pe scară largă a Rusiei și în contextul în care Kievul insistă pentru aderarea la UE în 2027, ca parte a unui acord de pace cu Kremlinul, această idee aflată încă într-un stadiu incipient ar reprezenta o schimbare dramatică a modului în care blocul primește noi state membre. Planul ar permite Ucrainei să aibă un loc la masa UE înainte de a duce la bun sfârșit reformele necesare pentru a beneficia de toate drepturile de membru deplin, potrivit TVR Info.

Oficialii europeni și guvernul ucrainean spun este urgentă candidatura Kievului. Rusia va încerca probabil să „oprească mișcarea noastră spre UE”, a declarat președintele ucrainean Volodimir Zelenski vineri, la Kiev, întrebat despre importanța stabilirii oficiale a unei date de aderare în 2027. „De aceea spunem: stabiliți data. De ce o dată concretă? Pentru că data va fi semnată de Ucraina, Europa, SUA și Rusia”.

Ideea UE reflectă conceptul unei Uniuni cu mai multe viteze promovat de Emmanuel Macron, pe care acesta l-a prezentat de mai multe ori de când a devenit președinte al Franței, în 2017. Cea mai recentă versiune a fost numită informal „extindere inversă”, potrivit unui oficial UE și a doi diplomați europeni, deoarece aduce practic țările în bloc la începutul procesului de îndeplinire a criteriilor de aderare, nu la final.

Oficialii UE spun că ideea este atractivă deoarece i-ar oferi Kievului timp suplimentar pentru a finaliza reformele instituțiilor democratice, ale justiției și ale sistemului politic, reducând totodată riscul ca Ucraina să-și piardă speranța de a adera vreodată la UE și să se îndepărteze de Occident. Totuși, există obstacole importante, cel mai notabil fiind premierul Ungariei, Viktor Orbán, care se opune aderării Ucrainei.

Pe baza discuțiilor cu cinci diplomați din diferite țări, trei oficiali UE și doi oficiali ucraineni — care au vorbit sub anonimat despre negocieri confidențiale — POLITICO a identificat cinci pași.

Pasul 1: Pregătirea Ucrainei

UE a accelerat din timp candidatura Ucrainei. Acest lucru presupune oferirea de orientări informale Kievului pentru negocierea „clusterelor” — pașii juridici din procesul de aderare.

Blocul a furnizat deja Ucrainei detalii despre trei dintre cele șase clustere de negociere. La o reuniune informală a miniștrilor afacerilor europene, organizată în Cipru în luna martie, UE dorește să ofere delegației ucrainene informații despre alte clustere, pentru ca lucrările să poată începe și pe acestea.

„În ciuda celor mai dificile circumstanțe, în plină agresiune rusă, Ucraina își accelerează eforturile de reformă”, a declarat pentru POLITICO Marilena Raouna, ministru adjunct pentru afaceri europene al Ciprului, care deține președinția Consiliului UE. Reuniunea din 3 martie va avea ca scop reafirmarea acestui sprijin.

Dar „nu vor exista scurtături” în privința reformelor, a avertizat un oficial UE, mesaj reiterat de doi diplomați de rang înalt din state susținătoare ale Ucrainei, precum și de toți oficialii UE citați de POLITICO.

„Aderarea la UE aduce beneficii doar dacă treci prin transformarea oferită de procesul de extindere – aceasta este adevărata superputere a UE”, a spus un oficial. „Comisia Europeană trebuie să împace două lucruri: nevoia de a avansa rapid și necesitatea reformelor în Ucraina”.

De partea sa, Kievul spune că este pregătit să facă munca necesară. „Vom fi pregătiți din punct de vedere tehnic până în 2027”, a declarat Zelenski. „Vorbim despre sfârșitul războiului și garanții de securitate simultane. Iar UE, pentru noi, înseamnă garanții de securitate”.

Pasul 2: Crearea unei aderări parțiale la UE

Guvernele UE au întrebat-o pe președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, despre eforturile de depășire a blocajului privind extinderea, la o reuniune desfășurată vineri la Bruxelles, potrivit diplomaților prezenți sau informați despre discuții.

Ea a prezentat mai multe opțiuni și modele luate în calcul, inclusiv ideea de „extindere inversă”.

„Ar fi o recalibrare a procesului – te alături Uniunii, iar apoi primești treptat drepturi și obligații”, a explicat un oficial UE familiarizat cu discuția. „Ar presupune o regândire a modului în care facem aderarea, având în vedere situația foarte diferită față de momentul în care Comisia a stabilit criteriile de aderare”.

Ideea nu este de a coborî standardele, ci de a transmite un mesaj politic puternic țărilor ale căror aderări sunt blocate de război sau de opoziția unor capitale precum Budapesta – nu doar Ucrainei, ci și Moldovei sau Albaniei.

„Este important să transmitem un mesaj politic”, a spus un diplomat UE. „Războiul de agresiune durează de patru ani. Ucrainenii au nevoie de sprijin. UE trebuie să ofere acest sprijin, politic și psihologic”.

Deși Zelenski a afirmat anterior că Ucraina nu va accepta un statut de membru de rang secund, ar putea fi deschisă unei formule care să consacre oficial parcursul țării spre UE înainte de obținerea calității de membru deplin, potrivit unui oficial familiarizat cu poziția Kievului.

Un oficial moldovean a declarat pentru POLITICO că țara „vrea să adere la o Uniune Europeană care funcționează eficient dincolo de 27 de state membre” și salută discuțiile privind reformele interne necesare. Totuși, „aderarea deplină – cu drepturi egale și participare completă la luarea deciziilor UE – trebuie să rămână destinația finală clară”.

Premierul Albaniei, Edi Rama, a declarat luna trecută pentru POLITICO că o abordare creativă a aderării este „o idee bună” și că țara sa ar accepta chiar temporar să nu aibă propriul comisar european.

Există însă și opozanți ai ideii în interiorul UE. „Din principiu, nu poți discuta despre două categorii de state membre”, a spus un oficial UE. „Nu ar fi corect nici pentru Ucraina, nici pentru proiectul european. Mesajul ar trebui să fie accelerarea reformelor”.

Germania, în special, se opune ideii unei UE pe mai multe niveluri și se teme că statele care intră nepregătite vor primi promisiuni pe care Bruxelles-ul nu le va putea onora, potrivit unui diplomat de rang înalt. Totuși, speranța este că, dacă alți actori importanți precum Parisul, Roma și Varșovia susțin inițiativa, Berlinul ar putea fi convins.

Pasul 3: Așteptarea plecării lui Orbán

Provocarea majoră pentru aderarea Ucrainei este obținerea sprijinului tuturor celor 27 de state membre, deoarece orice extindere necesită unanimitate. Orbán, cel mai apropiat aliat al lui Putin din UE, se opune ferm.

Comisia și capitalele UE privesc însă spre alegerile din Ungaria din aprilie și analizează și modalități de a ocoli veto-ul lui Orbán.

Orbán se confruntă cu o cursă strânsă și este în urmă în sondaje. El a folosit tema aderării Ucrainei la UE în campania sa, declarând recent că „Ucraina este dușmanul nostru” din cauza eforturilor de a interzice importurile de energie rusească și că nu ar trebui „niciodată” să intre în UE.

Niciunul dintre oficialii citați de POLITICO nu crede că Orbán își va schimba poziția înainte de alegeri.

Antipatia premierului ungar față de Kiev „este profundă”, a spus un diplomat UE. „Este o chestiune personală între Orbán și Zelenski. Depășește calculele strategice sau tactice”.

Cei doi s-au atacat în mod repetat. Zelenski l-a acuzat public pe Orbán că face „lucruri foarte periculoase” blocând parcursul european al Ucrainei și a numit Budapesta „o mică Moscovă”. Orbán a catalogat Ucraina drept „una dintre cele mai corupte țări din lume” și l-a acuzat pe Zelenski că amenință suveranitatea Ungariei.

Mai mulți oficiali UE speră că, dacă Orbán pierde alegerile, rivalul său Péter Magyar, liderul conservator al partidului de opoziție Tisza, ar putea schimba abordarea, având în vedere că a promis anul trecut un referendum pe această temă.

Dacă Orbán este reales, se trece la pasul patru.

Pasul 4: Jucarea „cărții Trump”

Deși opoziția lui Orbán pare fermă, liderii europeni cred că există un om care i-ar putea schimba părerea: Donald Trump.

Președintele SUA, aliat apropiat al lui Orbán și susținător al acestuia înainte de alegeri, nu și-a ascuns dorința de a fi cel care împinge Ucraina și Rusia spre un acord de pace. Având în vedere că aderarea Ucrainei la UE până în 2027 este inclusă într-un proiect de propunere în 20 de puncte pentru încheierea războiului, speranța este că Trump ar putea suna la Budapesta pentru a încheia un acord.

Zelenski a sugerat această speranță vineri.

Potrivit propunerii de pace, SUA „își asumă obligația de a garanta că nimeni nu va bloca” elementele acordului, a spus el. „Vorbim despre dacă Statele Unite ale Americii vor colabora politic cu unele entități europene pentru ca acestea să nu blocheze”.

Administrația Trump a făcut presiuni asupra lui Orbán și în trecut, în timpul negocierilor privind pachetele de sancțiuni ale UE împotriva Moscovei, a spus un diplomat UE.

Pasul 5: Dacă totul eșuează, retragerea dreptului de vot al Ungariei

Dacă arta negocierii a lui Trump eșuează, UE mai are o carte de jucat: reactivarea Articolului 7 din tratatul UE împotriva Ungariei, potrivit a doi diplomați europeni.

Articolul 7, aplicat atunci când un stat este considerat în pericol de a încălca valorile fundamentale ale UE, este cea mai severă sancțiune politică disponibilă, deoarece suspendă drepturile unui stat membru, inclusiv pe cele privind deciziile de extindere.

UE nu intenționează să facă acest pas deocamdată, considerând că ar avantaja campania lui Orbán înainte de alegerile din aprilie. Totuși, capitalele evaluează sprijinul pentru utilizarea acestui instrument dacă Orbán este reales și continuă să blocheze deciziile UE. O astfel de mișcare este „absolut posibilă”, a spus un al treilea diplomat.