Pevkur a declarat că nu a fost informat personal despre problemele legate de această achiziție de muniție, dar că este pregătit să-și asume responsabilitatea pentru rezultatul tranzacției.

„Un lider trebuie să aibă puterea și curajul să-și asume responsabilitatea... chiar dacă ministrul nu numără șosete și cartușe și nu negociază contracte, observațiile Oficiului Național de Audit ridică problema responsabilității politice”, a scris Pevkur într-o postare pe Facebook prin care și-a anunțat demisia.

„De aceea, trebuie să-mi asum astăzi responsabilitatea politică pentru întregul domeniu al apărării și să-i predau premierului ștafeta de ministru al Apărării.”

Oficiul Național de Audit al Estoniei a publicat pe 28 august un raport privind cheltuielile de apărare ale țării, criticând modul în care Ministerul Apărării a gestionat achizițiile militare în ultimii ani. Raportul a dus la solicitări privind demisia lui Pevkur, după ce a ieșit la iveală eroarea de 70 de milioane de euro, potrivit ERR News.

În 2024, Estonia a încheiat un acord pentru achiziționarea de obuze de artilerie de la compania italiană Datasel S.R.L., deținută de compania indiană Neco Defense Munitions, potrivit Eesti Ekspress. Tranzacția urma să asigure Ucrainei muniție pentru lupta împotriva forțelor ruse, folosind fonduri din Facilitatea Europeană pentru Pace a Uniunii Europene.

Acordul a fost încheiat într-un moment în care trupele ucrainene se confruntau cu o criză severă de obuze de artilerie, agravată de întârzierile în livrarea pachetelor de ajutor din partea Statelor Unite și de faptul că Uniunea Europeană nu și-a atins obiectivul de a livra un milion de obuze până în martie 2024.

Centrul Estonian pentru Investiții în Apărare (RKIK) a transferat în avans companiei Datasel milioane de euro pentru muniție. Compania a raportat însă în repetate rânduri întârzieri, iar livrările au ajuns după câteva luni. Când un lot a fost livrat în cele din urmă, în 2025, Eesti Ekspress a relatat că obuzele erau defecte și „inutile”.

„Există riscul ca aproximativ 70 de milioane de euro să trebuiască să fie achitați din bugetul de stat al Estoniei, în detrimentul altor cheltuieli planificate”, a precizat Oficiul Național de Audit.

Premierul estonian Kristen Michal a convocat pentru 3 septembrie o ședință a Cabinetului, în cadrul căreia urmează să fie discutate demisia lui Pevkur și concluziile rapoartelor de audit. De asemenea, Procuratura țării a deschis o anchetă penală privind problemele evidențiate în rapoartele din 2025 și 2026.

Pevkur a declarat că își înaintează demisia „cu convingerea fermă că am luat deciziile corecte pentru consolidarea apărării naționale”.

„Estonia este mai bine protejată ca niciodată”, a scris el. „Le doresc forță și succes celor din domeniul apărării, deoarece poporul estonian trebuie să aibă certitudinea că Forțele de Apărare dispun de activele și resursele necesare și să continue să sprijine fără ezitare Ucraina, deoarece astfel contribuie la asigurarea securității noastre.”

Țările baltice continuă să-și consolideze capacitățile de apărare, pe fondul noilor amenințări din partea Rusiei. Estonia a raportat pe 1 septembrie incursiuni ale unor drone în spațiul său aerian, în timp ce Rusia lansa un atac aerian de amploare asupra Ucrainei, iar dronele ucrainene au vizat regiuni din vestul Rusiei.