Naționala Republicii Moldova are în față ultimele două meciuri din preliminariile Campionatului Mondial de Fotbal 2026. Ambele partide se vor juca la Chișinău, iar adversarii vor fi selecționatele din Italia și Israel. Mâine, este programată partida cu reprezentativa antrenată de Gennaro Gattuso, cu un lot evaluat la 800 de milioane de euro. Chiar dacă sunt cotați cu șanse minime, "tricolorii" speră să nu-i dezamăgească pe suporterii care vor veni la stadionul "Zimbru".
26 de fotbaliști au fost convocați de Lilian Popescu. Mijlocașul Cătălin Cucoș și atacantul Vlad Răileanu vor avea ocazia să îmbrace, în premieră, tricoul naționalei Republicii Moldova. In lot au revenit mai mulți jucători experimentați, printre care Artur Ioniță și Ion Nicolaescu.
LILIAN POPESCU, selecționer, naționala de fotbal a Republicii Moldova: Poate nu sunt în cea mai bună formă, dar sunt apți. Asta este important. Orice jucător este important pentru noi, indiferent de unde vine, fie din Moscova, Canada, Ucraina sau alte țări.
De-a lungul istoriei, Republica Moldova și Italia s-au întâlnit de șase ori. În toate aceste partide, "tricolorii" au încasat 17 goluri și au răspuns doar cu două. Cel mai recent meci a fost disputat cu aproape jumătate de an în urmă. Tabela a indicat 2 la 0, iar Giacomo Raspadori și Andrea Cambiaso au fost marcatorii.
LILIAN POPESCU, selecționer, naționala de fotbal a Republicii Moldova: Pentru noi este un test, o provocare și, totodată, o oportunitate, de a demonstra că lucrurile se schimbă spre bine.
VADIM RAȚĂ, căpitan, naționala de fotbal a Republicii Moldova: Vom încerca să fim curajoși, așa cum a spus antrenorul. Trebuie să avem energie pozitivă, care ne-a lipsit, probabil, la meciul cu Norvegia. Sper din tot sufletul să obținem un rezultat frumos acasă.
Meciul împotriva Italiei va fi cu numărul 300 pentru naționala Republicii Moldova. Bilantul e de 60 de victorii, 69 de remize și 170 de înfrângeri. Va fi prima partidă pentru Lilian Popescu, în funcția de selecționer al "tricolorilor", pe teren propriu.
LILIAN POPESCU, selecționer, naționala de fotbal a Republicii Moldova: Îmi doresc doar un lucru. Prin prestația noastră, adică cea a băieților, să-i facem fericiți pe suporteri, care așteaptă lucruri frumoase de la noi.
VADIM RAȚĂ, căpitan, naționala de fotbal a Republicii Moldova: Ar trebui să ne bucurăm de atmosfera care va fi pe stadion, inclusiv de adversarul pe care îl vom întâlni. Vom încerca să le opunem rezistență și să facem ceea ce am pregătit la antrenament. Meciul dintre Republica Moldova și Italia va avea loc pe stadionul "Zimbru" din Chișinău, cu începere de la 21:45. Ucraineanul Mykola Balakin va fi arbitrul principal.
