Când tensiunile din Orientul Mijlociu escaladează, Israelul se bazează din nou pe vastul său sistem de apărare aeriană – care include Iron Dome, Praștia lui David, sistemul Arrow, precum și sistemul american THAAD – pentru a-și proteja cetățenii de atacuri aeriene la diferite distanțe, explică CNN.

Potrivit analiștilor, sistemul de apărare antirachetă este unul dintre cele mai importante instrumente din arsenalul Israelului și a salvat numeroase vieți civile în diverse conflicte din ultimul deceniu.

Iron Dome

Dezvoltarea sistemului Iron Dome a început în 2007. După testele efectuate în 2008 și 2009, primele baterii Iron Dome au fost desfășurate în 2011, scrie TVR Info. De atunci, sistemul a fost modernizat de mai multe ori.

Iron Dome este conceput pentru a intercepta proiectile de joasă altitudine. Este echipat cu un radar care detectează rachetele și folosește un sistem de comandă și control ce calculează rapid dacă un proiectil reprezintă o amenințare sau dacă este probabil să lovească o zonă nelocuită. Dacă proiectilul este periculos, Iron Dome lansează rachete de la sol pentru a-l distruge în aer.

Cum funcționează:
Sistemul mobil de apărare aeriană este format din 10 baterii, fiecare având trei până la patru lansatoare de rachete manevrabile. Fiecare rachetă costă între 40.000 și 50.000 de dolari. Poziționarea strategică a acestor baterii oferă o barieră de protecție împotriva rachetelor, obuzelor și dronelor pentru o suprafață de până la 155 kilometri pătrați. Israelul a susținut în trecut că are o rată de succes de peste 90%.

Pentru cei de la sol, o interceptare directă sună ca o bubuitură puternică și uneori se poate simți vibrația.

Fiecare baterie include 3–4 lansatoare. Sistemul este foarte ușor de transportat și poate fi instalat în câteva ore. Rachetele interceptoare au o lungime de 3 metri, un diametru de aproximativ 15 cm și o greutate de 90 kg la lansare. Focoasele transportă aproximativ 11 kg de explozibil și au o rază de acțiune cuprinsă între 4 și 70 km.

În timpul războiului, costurile de operare ale Iron Dome cresc rapid. Fiecare interceptare costă aproximativ 40.000 de dolari, astfel că interceptarea a mii de rachete poate deveni extrem de costisitoare.

Guvernul SUA a cheltuit peste 2,9 miliarde de dolari pentru programul Iron Dome, potrivit Serviciului de Cercetare al Congresului American.

Praștia lui David și sistemele Arrow

David’s Sling (Praștia lui David) este un proiect comun între compania israeliană Rafael Advanced Defense Systems și gigantul american Raytheon. Sistemul folosește interceptoare cinetice Stunner și SkyCeptor care distrug ținte aflate la distanțe de până la 300 km, conform proiectului Missile Threat al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS).

Peste nivelul David’s Sling se află sistemele Arrow 2 și Arrow 3, dezvoltate în colaborare cu Statele Unite.

Arrow 2 folosește focoase de fragmentare pentru a distruge rachetele balistice în faza terminală – când acestea plonjează spre țintă – în atmosfera superioară. Are o rază de acțiune de 90 km și o altitudine maximă de 51 km, conform Alianței pentru Apărare Antirachetă. Este considerat o versiune îmbunătățită a sistemului american Patriot.

Arrow 3, în schimb, folosește tehnologie de tip „lovitură pentru a distruge” (hit-to-kill) pentru a intercepta rachetele balistice în spațiu, înainte ca acestea să reintre în atmosferă.

Israelul dispune, de asemenea, de avioane de luptă ultramoderne, inclusiv F-35I stealth, folosite deja în trecut pentru a doborî drone și rachete de croazieră.

Sistemul american THAAD

Pe lângă sistemele israeliene, apărarea antirachetă este completată și de sistemul THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) al armatei americane. Acesta a fost trimis în Israel în octombrie anul trecut de administrația președintelui Joe Biden, ca răspuns la atacurile iraniene anterioare.

„Dacă Iranul alege din nou să atace cu mai multe rachete balistice, sistemul THAAD adaugă capacitate apărării aeriene a Israelului”, a spus atunci secretarul adjunct de presă al Pentagonului, Sabrina Singh. „Poate ajuta la doborârea acestor rachete balistice și la protejarea civililor nevinovați – inclusiv a americanilor aflați în Israel”, a adăugat ea.

La fel ca Arrow 3, THAAD folosește tehnologie hit-to-kill și poate intercepta ținte la o distanță de 150–200 km, potrivit unui raport al Congresului SUA.