Incendiul, a cărui cauză nu a fost încă stabilită, a izbucnit imediat după miezul nopții la Utumishi Girls’ Academy ⁠Senior School din Gilgil, în centrul-vestul Kenyei, și a ars timp de peste două ore, a declarat reporterilor ministrul Educației, Julius Migos, potrivit CNN.

El a spus că alte 79 de eleve au fost rănite, deși 71 dintre ele au fost deja externate ⁠din spital.

Imaginile difuzate la televiziunea kenyană au arătat geamuri sparte și pereți pătați de fum, în timp ce membrii familiilor s-au adunat în fața porților școlii pentru a afla vești despre cei dragi dispăruți.

Incendiile sunt frecvente în școlile din Kenya, peste 100 fiind înregistrate în 2024, potrivit guvernului. Cercetătorii au descoperit că multe incendii sunt provocate de elevi care protestează împotriva disciplinei severe și a condițiilor precare.

„Ancheta este în curs, dar cauza incendiului (de la Academia de fete Utumishi) nu a fost încă identificată”, a spus Migos.

Un incendiu din 2024 la un internat primar din apropierea județului Nyeri a provocat moartea a 21 de elevi. Cauza acestuia nu a fost niciodată stabilită în mod concludent.

„Incendiul a izbucnit într-o cupolă superioară și s-a răspândit peste tot în acel interval de timp”, a declarat Eunice Mureithi, a cărei fiică a scăpat din incendiu, pentru postul de televiziune NTV, referindu-se la o parte a structurii școlii.

În cel mai grav incendiu dintr-o școală din ultimii ani, 67 de elevi au pierit în 2001 la Liceul Kyanguli din apropierea orașului Nairobi, incident pe care autoritățile l-au atribuit unui incendiu provocat.