Trump sau echipa sa a postat imaginea pe rețeaua sa socială, Truth Social, vineri, iar aceasta a stârnit rapid reacții negative. Fostul premier al Italiei, Matteo Renzi, a declarat că este „o imagine care îi jignește pe credincioși, insultă instituțiile și arată că liderul dreptei globale se bucură să fie un clovn”, potrivit TVR Info. Timothy Dolan, Arhiepiscopul New York-ului, pe care Trump l-a recomandat recent pentru funcția de papă, precum și Conferința Catolică a Statului New York și-au exprimat de asemenea nemulțumirea.

Întrebat la o conferință de presă de luni, la Casa Albă, despre reacția negativă a catolicilor, Trump a răspuns: „Nu vă referiți la catolici, ci la presa mincinoasă… catolicilor le-a plăcut”.

Luni, Trump le-a spus reporterilor că nu a văzut imaginea – repostată și de contul oficial al Casei Albe pe X – decât duminică seara.

Citește și: Donald Trump, către jurnaliști: Mi-ar plăcea să fiu Papă, asta ar fi alegerea mea numărul unu

„Nu am idee de unde a apărut”, a spus el. „Poate a fost AI. Dar nu știu nimic despre ea. Abia aseară am văzut-o. De fapt, soția mea a spus că e drăguță. A zis: ‘Nu e așa că e simpatică?’”.

Tot luni, Trump a glumit spunând că, deși a spus săptămâna trecută că s-ar alege singur Papă, este puțin probabil să ajungă vreodată în această funcție.

„De fapt, nu aș putea fi căsătorit”, a spus el. „Ar fi prea mult. Din câte știu eu, papii nu prea sunt mari amatori de căsătorie, nu?”.

Papa Francisc a murit pe 21 aprilie, în a doua zi de Paște. Moartea sa a declanșat o perioadă de doliu de nouă zile, urmată de convocarea unui conclav papal, în cadrul căruia Colegiul Cardinalilor se va reuni în Capela Sixtină din Roma pentru a alege un nou lider.