Acesta a subliniat că referendumurile, care încalcă dreptul internațional și suveranitatea Ucrainei, nu vor fi recunoscute de UE și statele sale membre.

„Astăzi (marți, 20 septembrie, n.r.), așa-zisele <<autorități>>, numite în mod ilegitim de Rusia în teritoriile pe care le ocupă militar în Ucraina, au anunțat pregătiri pentru <<referendumuri>> ilegale. Aceasta este o încercare a Rusiei de a-și legitima controlul militar ilegal și urmărește să schimbe cu forța frontierele Ucrainei, încălcând în mod clar Carta ONU și independența, suveranitatea și integritatea teritorială a Ucrainei. Uniunea Europeană condamnă cu fermitate aceste <<referendumuri>> ilegale planificate, care contravin autorităților ucrainene legale și alese în mod democratic, încalcă independența, suveranitatea și integritatea teritorială a Ucrainei și încalcă în mod flagrant dreptul internațional. Rezultatele unor astfel de acțiuni vor fi nule și neavenite și nu vor fi recunoscute de UE și de statele sale membre”, a subliniat Josep Borrell.

De asemenea, șeful diplomației europene a precizat că aceste ,,voturi ilegale” nu pot fi considerate sub nicio formă ca fiind expresia liberă a voinței oamenilor care trăiesc în aceste regiuni sub amenințarea și intimidarea militară constantă a Rusiei.

„De la începutul invaziei, Rusia a intimidat, reținut ilegal, torturat și răpit cetățeni ucraineni, iar o parte semnificativă a populației originare din zonele invadate a fost forțată să fugă. Oficialii locali aleși în mod legal au fost, în unele cazuri, înlocuiți cu forța. Accesul la internet, la mass-media liberă și independentă și la libertatea de exprimare au fost, de asemenea, puternic restricționate”, a arătat înaltul oficial al UE.

Prin urmare, Borrell a avertizat că „Rusia, conducerea sa politică și toți cei implicați în aceste <<referendumuri>> și în alte încălcări ale dreptului internațional în Ucraina vor fi trași la răspundere și vor fi luate în considerare măsuri restrictive suplimentare împotriva Rusiei”.