Putin a declarat că Rusia nu intenționează să înceapă un război, dar consideră că Europa încearcă să provoace o „înfrângere strategică” Rusiei și este „de partea războiului”. De asemenea, el a acuzat Bruxelles-ul că împiedică eforturile administrației Trump de a obține o soluționare a păcii în Ucraina, prezentând propuneri inacceptabile pentru Rusia. Putin a adăugat că Europa „a refuzat să negocieze”.

Declarația șefului statului vine pe fondul îngrijorărilor crescânde din Europa cu privire la posibilitatea unui conflict militar cu Rusia. Pe 17 noiembrie, ministrul german al Apărării, Boris Pistorius, a declarat că armata rusă ar putea recâștiga capacitatea de a ataca țările NATO până în 2028, în timp ce unii experți, potrivit lui Pistorius, cred că Europa „a avut ultima vară de pace”.

Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat în iunie că Rusia este capabilă să declanșeze un război la scară largă în Europa în termen de cinci ani. Serviciile de informații daneze au făcut o evaluare similară în februarie. În octombrie, șeful Statului Major General francez, generalul Fabien Mandon, a afirmat necesitatea pregătirii pentru un conflict în următorii trei-patru ani, în timp ce generalul-locotenent Alexander Sohlrank, șeful Comandamentului Operațional Întrunit al Germaniei, a indicat că decizia Moscovei de a invada Europa va depinde de puterea militară a Rusiei și de posibila reacție a Occidentului.

Șeful serviciilor de informații germane, BND, a avertizat vara trecută cu privire la riscul unei provocări rusești în statele baltice, similară anexării Crimeei. Șeful Statului Major General al Forțelor Armate Poloneze, generalul Wisław Kukula, a declarat la mijlocul lunii noiembrie că țara se afla într-o „stare prebelică”.