O legendă a fotbalului românesc a plecat dintre noi. Mircea Lucescu a pierdut meciul vieții la vârsta de 80 de ani. Al treilea cel mai titrat antrenor din istoria sportului rege s-a stins aseară, la București, lăsând în urmă o moștenire colosală. Un ultim omagiu marelui tehnician va fi adus la Arena Națională din capitala României. Înmormântarea propriu-zisă va avea loc vineri, cu onoruri militate și într-un cerc restrâns de persoane.
Inima lui Mircea Lucescu a încetat să mai bată aseară, în jurul orei 20:30, la Spitalul Universitar din București. Tehnicianul a fost internat de urgență pe 29 martie, după ce i s-a făcut rău în timpul unui antrenament cu naționala României. Deși vineri acesta se pregătea de externare, starea de sănătate s-a înrăutățit brusc.
A suferit două infarcturi și s-a aflat în comă indusă, fiind menținut în viață cu ajutorul aparatelor. Marți seară, însă, Mircea Lucescu a pierdut lupta pentru viață. Imediat, mii de persoane au reacționat pe rețele sociale. Toate cluburile de fotbal din România au publicat mesaje în care îl descriu pe fostul antrenor ca pe un profesionist şi om de valoare.
Au scris despre Mircea Lucescu și echipele de top ale Europei, precum Real Madrid, Inter Milano sau Șahtior Donetsk. Vestea tristă a decesului marelui antrenor a fost în prim-planul presei internațională de specialitate. Gazzetta dello Sport și L'Equipe l-au elogiat pe român, numindu-l un vizionar al fotbalului. În România, președintele Nicușor Dan și premierul Ilie Bolojan au transmis mesaje de condoleanțe, iar colegii de breaslă nu și-au putut stăpâni emoțiile când au vorbit despre Mircea Lucescu.
GHEORGHE HAGI, fost fotbalist român, antrenor: Nu am cuvinte, nu pot, e... A fost ca un părinte pentru mine. M-a crescut, este unul dintre profesorii mei. E cel mai mare antrenor. A fost printre cei mai mari din lume, păcat că s-a stins.
Călătoria lui Mircea Lucescu în fotbal a început în 1963. Ca jucător, a evoluat pentru Dinamo, Știința București și Corvinul Hunedoara, a cucerit șapte titluri și o Cupă a României. "Il Luce" a îmbrăcat de peste 60 de ori tricoul naționalei, pentru care a marcat nouă goluri. A purtat banderola de căpitan la Mondialul din Mexic și a făcut schimb de tricouri cu marele Pele. Peste ani, Mircea Lucescu a revenit la selecționată, doar că în postura de antrenor.
A fost primul care i-a calificat pe "tricolori" la un Campionat European. De-a lungul anilor, a câștigat titluri cu Dinamo și Rapid. A antrenat Inter Milano, cu vedete de calibru, precum Ronaldo Nazario, Roberto Baggio sau Andrea Pirlo. A câștigat Supercupa Europei cu Galatasaray, în fața lui Real Madrid. În Turcia, a pregătit-o și pe Beșiktaș.
O bună parte a carierei, mai exact 12 ani, a petrecut-o la Șahtior Donețk. A cucerit opt titluri și a triumfat în Cupa UEFA, în 2009. După o perioadă la Zenit și la cârma reprezentativei din Turcia, a revenit în Ucraina și a antrenat-o deja pe Dinamo Kiev. În total, a adunat 36 de trofee ca antrenor. Doar Pep Guardiola și Sir Alex Ferguson au mai multe.
În 2024, Mircea Lucescu a revenit pe banca naționalei de fotbal a României. Și-a dat sufletul pentru ca "tricolori" să se califice la Mondialul din această vară, dar după înfrângerea în barajul cu Turcia, visul lui s-a ruinat, iar inima nu a mai rezistat. "Il Luce" a trăit cu fotbalul și a murit pentru el. Echipa României a venit cu un mesaj care a subliniat pasiunea lui față de sportul rege:
