În baza decretului semnat de președintele Emmanuel Macron, fostului ministru al Afacerilor Externe și Integrării Europene, Nicu Popescu, i-a fost decernat Ordinul Legiunii de Onoare, cea mai înaltă distincție a Franței.
„Această distincție reprezintă o recunoaștere a eforturilor de a aduce Republica Moldova mai aproape de Uniunea Europeană, de a consolida relațiile cu Franța și de a contribui la dezvoltarea Comunității Politice Europene la Chișinău, inclusiv organizarea summitului din 1 iunie 2023", transmite Nicu Popescu într-o postare pe Facebook.
„Distincția mi-a fost conferită de Benjamin Haddad, ministru pentru Europa, în prezența familiei, a președintei Maia Sandu, a Amélie de Montchalin, ministru pentru Buget, a Laurence Boone, fostă ministră pentru Afaceri Europene, și a altor colegi și prieteni”, a detaliat fostul diplomat moldovean.
„Această distincție nu este doar a mea, ci aparține tuturor celor care au contribuit la realizarea acestor obiective majore pentru Moldova. Sunt profund recunoscător pentru eforturile colective care ne-au adus mai aproape de Uniunea Europeană", a subliniat el.
Fostul șef al diplomației de la Chișinău spune că e mândru că Republica Moldova a depus cererea de aderare la UE în martie 2022, a obținut statutul de candidat în iunie 2022 și a primit decizia de deschidere a negocierilor de aderare în decembrie 2023. Într-un context geopolitic marcat de incertitudini, relația dintre Moldova și Franța este mai importantă ca niciodată.
Ceremonia de decernare a avut loc la Ministerul Europei și al Afacerilor Externe al Franței, în prezența președintei Maia Sandu, care a efectuat, luni și marți, o vizită oficială la Paris.
Nicu Popescu a fost cel de-al 14-lea ministru de Externe al Republicii Moldova.
Nicu Popescu este licențiat în Științe Politice, Relații Internaționale, Universitatea de Stat de Relații Internaționale din Moscova, Rusia. Acesta deține un master în Relații Internaționale și Studii Europene, CEU, Budapesta, Ungaria și este doctor în Științe Politice, Departamentul Relații Internaționale și Studii Europene, Universitatea Central Europeană (CEU), Budapesta, Ungaria.
Nicu Popescu a activat la Consiliul European pentru Relații Externe, Biroul din Paris. Popescu a activat și în calitate de consilier pe probleme de politică externă și integrare europeană în Guvernul Filat. Este autor al mai multor publicații și cercetări care vizează politica externă și țările aflate în zone de conflict.
Din 2015 este membru al consiliului programului Eurasia al Fundației pentru o Societate Deschisă din New York.
Ministerul Afacerilor Externe și Integrării Europene, condus de către Nicu Popescu a condamnat din primele ore războiul pornit de Federația Rusă împotriva Ucrainei. Începând cu Februarie 2022, Popescu a contribuit la gestionarea multor crize generate de războiul din Ucraina: criza refugiaților, criza energetica etc.
Sub mandatul acestuia, la 23 iunie 2022, Republica Moldova a obținut statul de țară candidat la aderare la UE.
În ultimul an (2022-2023), Ministrul Popescu a reușit să relanseze relațiile bilaterale cu România la un nou nivel, astfel încât datorită inclusiv sprijinul diplomatic al țării vecine, la Chișinău au fost lansate noi proiecte europene. Printre acestea sunt Misiunea de Parteneriat a UE, Instrumentul European pentru Pace care contribuie la consolidarea capacităților armatei naționale a Republicii Moldova. Tot datorită lucrului comun cu România și alte state europene, UE a creat un nou mecanism de sancționare a acelor cetățeni care încearcă să destabilizeze ordinea publică de la Chișinău.
Prin eforturi diplomatice comune cu fostul său omolog român, Bogdan Aurescu, s-a reușit eliminarea tarifelor la roaming între Republica Moldova și România. Ulterior, datorită negocierilor diplomatice cu UE s-a decis eliminarea treptată a tarifelor de roaming cu UE, începând cu 1 ianuarie 2024.
Nicu Popescu a contribuit activ la organizarea celei de-a doua ediții a Summit-ului Comunității Politice Europene, care a avut loc în Moldova, la 1 iunie 2023.
La 7 iunie 2023, Ministrul Afacerilor Externe și Integrării Europene Nicu Popescu a devenit membru al Consiliului prestigiosului think-tank European Council on Foreign Relations (ECFR), la invitația co-președinților acestei structuri-cheie.
La 26 decembrie, președintele Maia Sandu i-a conferit lui Nicu Popescu Ordinul Republicii, cea mai înaltă distincție de stat.
