În fiecare duminică, zeci de voluntari se întâlnesc într-o locație secretă, a cărei adresă e comunicată cu puţin timp înainte. Aici sunt construite drone pentru armata ucraineană. În spatele inițiativei se află "Wings for Europe", o rețea de voluntari fondată în Belgia și extinsă între timp în mai multe state europene. Unul dintre cofondatori este fostul militar lituanian Bartas Trakymas. El spune că proiectul a luat naștere în urmă cu trei ani, când sprijinul occidental, în opinia lui, pentru Ucraina era încă insuficient.

BARTAS TRAKYMAS, cofondator: Construim o dronă de bază, cea mai utilizată în Ucraina, în număr de milioane. Construim așa-numita dronă de 10 inch. Puteți vedea un exemplu aici. Este "calul de bătaie" al Ucrainei. Cu ea se pot îndeplini tot felul de misiuni, atât cinetice, cât și non-cinetice. Noi doar le trimitem această platformă ucrainienilor, iar aceștia o adaptează la misiunile lor și pot îndeplini tot felul de misiuni.

Printre voluntari se află ingineri pensionari, studenți sau persoane care nu aveau nicio experiență în construirea dronelor înainte de a ajunge aici. Noii veniți sunt instruiți chiar de voluntarii cu experiență. Există manuale tehnice, iar fiecare participant învață pas cu pas procesul de asamblare. Luke este student la inginerie și e voluntar de doar câtev săptămâni. Acum lucrează la prima sa dronă completă, convins că acesta este modul său de a sprijini Ucraina.

LUKE  voluntar: De mult timp am simțit că acest război este complet inutil și că ar trebui să se termine cât mai curând posibil. Da, am studiat manualul în prealabil, dar acum există o persoană anume care mă îndrumă și îmi arată cum să fac totul exact.  

Cel care îl îndrumă este Magma, unul dintre voluntarii cu experiență din echipă. Originar din Italia, dar stabilit de aproape 25 de ani în Belgia, este inginer de profesie și îi instruiește pe noii veniți. Spune că procesul este tehnic, dar clar structurat, pas cu pas.

MAGMA voluntar: Deci, este un proces simplu , dar necesită, să zicem, câteva lucruri care trebuie făcute cum trebuie: unde să amplasezi componentele electronice și așa mai departe, poziția și alte detalii; așa că, pas cu pas, îl ghidez să asambleze drona și să se ocupe de toate aspectele. Iar când terminăm, o închidem și gata. Trebuie să așezăm camera în față, dar asta e aproape gata.

Astăzi, rețeaua are peste o sută de voluntari în Belgia și aproximativ 250 în mai multe state europene. În spatele fiecărei drone există  însă și o poveste personală. Arnie găzduiește în continuare refugiați ucraineni și participă de patru luni la aceste ateliere. După ce a ascultat mărturiile celor care au fugit din calea războiului, spune că a vrut să ajute nu doar prin solidaritate.

ARNIE voluntar: Am vrut să ajut și în calitate de inginer, cu propriile mele mâini. Așa că am auzit de acest grup și m-am gândit că ar fi o idee bună să-mi pun în practică abilitățile.Şi asta fac aici. Dacă nu ai cunoștințe tehnice, va dura puțin mai mult, dar nu e nimic extrem de dificil. E vorba, de fapt, de asamblare, ca într-o fabrică.

Organizația estimează că un voluntar cu experiență poate construi o dronă în aproximativ trei ore, iar unele componente sunt asamblate și acasă. Ritmul producției depinde însă aproape în totalitate de donațiile private. Pentru acest an, Wings for Europe și-a propus să construiască o mie de drone. Modelele sunt adaptate permanent, în funcție de nevoile militarilor ucraineni de pe front.

BARTAS TRAKYMAS, cofondator: În curând vom lansa, probabil, o dronă capabilă să opereze complet pe timp de noapte. De asemenea, dezvoltăm interceptoare de drone. Doborâm drone rusești mari și costisitoare, precum Zala sau Orlan, care valorează între 50.000 și 80.000 de euro, în timp ce interceptorul nostru costă sub 1.000 de euro.

Citește și: Mihailo Podoleak: Rusia folosește drone pentru a simula atacuri dinspre regiunea transnistreană

Modelul s-a extins deja dincolo de Belgia. Ateliere similare funcționează în Germania și Luxemburg, iar organizatorii spun că rețeaua poate crește oriunde există voluntari, expertiză tehnică și donații pentru achiziționarea componentelor.