Este pentru a treia oară când căpitanul selecţionatei de fotbal a Argentinei primeşte această distincţie, în timp ce sportiva venezueleană a fost premiată pentru a patra oară în cariera sa de AIPS-America.

Messi s-a impus în faţa patinatorului columbian Brayan Carreno şi a fotbalistului brazilian Richarlison de Andrade, după ce a condus Argentina la câştigarea Cupei Mondiale din Qatar, fiind desemnat cel mai bun jucător al competiţiei după finala cu Franţa, considerată de mulţi cea mai frumoasă din istorie.

La rândul ei, Rojas le-a devansat pe brazilianca Rayssa Leal (skateboard), columbianca Jenny Alvarez (haltere) şi cubaneza Yarisleidi Cirilo (canotaj).

Atleta venezueleană a fost prima care a obţinut trei titluri de campioană mondială la triplusalt, după ce a cucerit aurul la CM în aer liber de la Eugene (SUA), cu un nou record mondial, de 15,47 m, încheind anul cu un titlu în Diamond League (Liga de Diamant).

La cea de-a 12-a sa ediţie, secţiunea continentală a AIPS a desemnat, totodată, naţionala Argentinei, câştigătoarea Cupei Mondiale din Qatar, drept Selecţionata Anului, şi Mondialul de atletism Under-20 de la Cali (Columbia) drept competiţia cu cel mai bun centru de presă.

Messi şi colegii săi au devansat echipa de atletism a Statelor Unite, în timp ce competiţia de la Cali s-a impus în faţa CM de atletism de la Eugene şi a Campionatelor Americii de Sud de la Asuncion graţie facilităţilor puse la dispoziţia mass-media.