Astronomii spanioli de la Institutul de Astrofizică din Andaluzia au anunţat că au descoperit un inel de praf cosmic rece care înconjoară pitica roşie numită Proxima Centauri. Descoperirea înseamnă că steaua, sistemul planetar vecin, care are în componenţă şi o planetă asemănătoare Terrei, este unul mai elaborat decât se credea până acum.
Cercetătorii au realizat această descoperire utilizând datele Observatorului ALMA din Chile, ajungând la concluzia că o centură de praf înconjoară Proxima Centauri la câteva sute de milioane de kilometri de aceasta, scrie Science Alert.
Centura este cel mai probabil compusă din pietriş şi gheaţă, cu temperaturi extrem de reci de -230 de grade Celsius, la fel de rece precum centura Kuiper, din Sistemul nostru Solar.
Întrucât, astfel de centuri sunt de obicei vestigii ale perioadei în care s-au format planetele, este posibil ca sistemul solar să aibă mai multe planete decât se considera anterior.
„Praful din jurul Proxima Centauri este important pentru că [...] este primul indiciu al prezenţei unui sistem planetar elaborat care nu are o singură planetă”, a precizat astronomul Guillem Anglada, conducătorul acestui studiu.
