Finlanda este ţara lui Moş Crăciun, a iernilor lungi şi reci, şi a saunelor. Acestea din urmă sunt atât de populare, încât se spune că există câte o saună pentru fiecare doi locuitori. Iar interesul pentru această metodă de relaxare a cuprins şi pieţele de Crăciun.
Această piaţă de Crăciun din Helsinki nu pare la prima vedere diferită de cele din alte locuri. Carusel, standuri cu mâncare şi băutură, jocuri, cadouri şi saună.
„Când oamenii au început să-şi facă saune acasă, cele publice şi-au pierdut din popularitate. Acum însă au revenit în atenţie. Oamenii simt că în saunele publice aburul este mai bun, te relaxezi mai bine şi în plus este şi un loc de socializare unde să cunoşţi alţi oameni", a spus Kari Virtanen, patron de saună.
Pasiunea finlandezilor pentru saună este bine cunoscută. Potrivit unor cifre neoficiale, în Finlanda sunt aproximativ două milioane de saune la o populaţie de aproape cinci miloane şi jumătate de oameni. Aşa că şi în pieţele de Crăciun există clienţi. Mikko are un stand de alcool la piaţa din Helsinki şi se refugiază în saună cât de des poate.
„Aseară am avut o mică petrecere de Crăciun şi e plăcut să transpiri un pic, să simţi că eşti din nou om. Dar este pentru relaxare, să-ţi aduni un pic gândurile şi să elimini toxinele din corp", este de părere Mikko Mykkänen, entuziast al saunelor.
Deschiderea saunelor este felul tradiţional prin care finlandezii se pregătesc de sărbători. Iar după ce ai căutat cadouri în frig, o pauză la saunele din pieţele de Crăciun pare să fie o soluţie populară.
