Hoţii au intrat cu un vehicul în Centrul Internaţional de Artă din centrul oraşului Auckland şi au furat două tablouri de Gottfried Lindauer ilustrând lideri maori, înainte de a fugi într-o a doua maşină, a detaliat poliţia într-un comunicat de presă citat de agenţia DPA. 

Poliţia a adăugat că nu cunoaşte valoarea estimată a celor două picturi, cunoscute sub numele de ''Chieftainess Ngatai - Raure'' şi ''Chief Ngatai-Raure'', care trebuiau să fie scoase la licitaţie marţi. 

Un catalog de licitaţie de pe site-ul galeriei oferă un preţ estimat pentru 1884 de picturi între 350 000 şi 450 000 de dolari neozeelandezi noi fiecare (245 210 şi 315 270 de dolari americani). 

Directorul general al casei de licitaţie Art and Object din Auckland, Hamish Coney, a declarat pentru New Zealand Herald că pierderea este o 'tragedie minoră'' şi picturile ar fi ''imposibil să fie vândute'' într-o ţară mică precum Noua Zeelandă. 

Potrivit Herald, jaful este unul dintre cele mai mari furturi de artă din istoria Noii Zeelande. 

Artistul de origine cehă Lindauer, care a migrat în Noua Zeelandă în 1874, este unul dintre cei mai prolifici şi cel mai cunoscut pictor de oameni ai civilizaţiei maori.